Sea turtles son animales increíbles y misteriosos. Pueden vivir más que los humanos; no alcanzan la madurez sexual hasta los 35 años y pueden aparearse durante 48 horas. Además, nadie sabe a dónde desaparecen durante una parte entera de su vida, conocida como los ‘años perdidos’. Hay siete especies de tortugas marinas (puedes distinguir cada especie por la estructura de su mandíbula y la forma de su caparazón).

La mayoría de las tortugas marinas se encuentran en aguas tropicales y subtropicales, y se sabe que migran miles de kilómetros a través del océano para reproducirse y alimentarse. Nadar con estos reptiles antiguos es una de las experiencias de buceo más buscadas y valoradas, y es fácil ver por qué. Su comportamiento amigable, sus adorables expresiones faciales y su pura gracia en el agua son difícilmente agotadores. Afortunadamente, hay muchos lugares maravillosos en todo el mundo para encontrarse con tortugas marinas.

The Great Barrier Reef, Australia

6 de las 7 especies de tortugas marinas se pueden avistar en las aguas de la Gran Barrera de Coral. Con miles de kilómetros de largo, el arrecife provee un santuario para las tortugas marinas que vienen a alimentarse, reproducirse y anidar a lo largo de él. Las tortugas marinas son abundantes en las partes exteriores de la Gran Barrera de Coral, como los Arrecifes Ribbon y los Arrecifes Osprey . Las especies que más probablemente verás en la Gran Barrera de Coral son la tortuga verde, la carey y la caguama. Las tortugas golfina y laúd se han registrado en la Gran Barrera de Coral, pero no son avistamientos tan comunes. Bucear con tortugas marinas en la Gran Barrera de Coral, en particular en los Arrecifes Osprey y Ribbon, es un sueño para cualquier buceador. Estas secciones remotas y prístinas del arrecife ofrecen una oportunidad inigualable para observar y estudiar el comportamiento y la ecología de estas criaturas notables en su hábitat.

La relación simbiótica entre las tortugas marinas y los ecosistemas de coral aquí es un espectáculo digno de presenciar, ya que desempeñan un papel vital en el mantenimiento de la salud de los arrecifes al controlar las poblaciones de esponjas y fomentar el crecimiento del coral a través de sus hábitos alimenticios. Estas inmersiones proporcionan valiosas percepciones sobre la compleja red de vida en uno de los ecosistemas marinos más icónicos del mundo, subrayando la urgente necesidad de esfuerzos de conservación para proteger tanto a las tortugas marinas como a la magnífica Gran Barrera de Coral. Los cruceros de buceo en la Gran Barrera de Coral visitan sitios de buceo a lo largo de los Arrecifes Ribbon y del Arrecife Osprey, por lo que tus posibilidades de toparte con muchas tortugas marinas bajo el agua son altas.

 

The Maldives

¿Qué no puedes ver en las Maldivas ? Mantarrayas, tiburones ballena, grupos de tiburones martillo y un montón de tortugas marinas hacen de las Maldivas uno de los destinos de buceo más mágicos. Estas magníficas criaturas, especialmente las tortugas verdes y carey, son emblemáticas de la rica biodiversidad de la región. Estudiar su comportamiento, elección de hábitat e interacciones con los arrecifes de coral es un verdadero privilegio. Observarlas alimentándose de pastos marinos o esponjas, y presenciar su delicado equilibrio dentro del ecosistema, refuerza la importancia de los esfuerzos de conservación en este entorno marino prístino.

Cada encuentro con estos antiguos reptiles subraya la urgente necesidad de proteger sus hábitats y garantizar la supervivencia de estas hermosas especies para que las generaciones futuras puedan apreciarlas y estudiarlas. El Atolón Sur de Malé y el Atolón Norte de Malé son excelentes lugares para bucear con tortugas marinas, pero es probable que veas tortugas marinas en la mayoría de las inmersiones que realices en las Maldivas.

Cocos y las Islas Galápagos

 

Bucear con tortugas marinas en las Galápagos es una experiencia transformadora. Las Galápagos son un testimonio viviente de la teoría de la evolución de Charles Darwin, y las tortugas marinas que prosperan en estas aguas únicas son emblemáticas de esta biodiversidad sin igual. Las tortugas marinas verdes son la única especie de tortuga marina que anida en las Islas Galápagos, y la tortuga verde de Galápagos tiene un caparazón ligeramente más oscuro y más abovedado que la tortuga verde común. Las tortugas carey y verdes frecuentemente son avistadas durante las inmersiones en las aguas de las Islas Cocos.

Tanto las Islas Cocos en Costa Rica como las Islas Galápagos en Ecuador son mecas del buceo para la megafauna marina y son similares en el hecho de que las condiciones de buceo pueden ser un poco más severas, pero la vida marina es magnífica. Las condiciones en estas áreas pueden ser un poco más difíciles que en partes del mundo más cálidas, por lo que la mayoría de los cruceros de buceo requieren que los buzos hayan completado un número mínimo de inmersiones registradas antes de hacer una reserva. Sin embargo, las temperaturas más frías y las condiciones más duras valen la pena, ya que tendrás algunas de las experiencias de buceo más increíbles posibles en Cocos o Galápagos.

Fiji

Fiji , la capital mundial de los corales blandos, es famosa por sus impresionantes y coloridos arrecifes de coral. Las cálidas aguas tropicales de Fiji albergan una variedad de especies de tortugas marinas, incluidas la tortuga carey y la tortuga verde. Las tortugas marinas se ven comúnmente en las numerosas islas de Fiji, incluido en los coralinos de Makongi Island y las paredes abruptas de Wakaya Pass. Allí se pueden observar muchas tortugas marinas, además de numerosas mantarrayas, tiburones de arrecife y cardúmenes de peces pelágicos.

Observar sus hábitos alimenticios, sus interacciones con otras formas de vida marina y sus sitios de anidación preferidos ofrece valiosas perspectivas sobre su comportamiento y ecología. El compromiso de Fiji con la conservación marina a través de áreas protegidas y prácticas de turismo sostenible asegura que estos encuentros continúen inspirando y educando, revelando la belleza de las tortugas marinas y destacando la importancia de preservar sus hábitats para las generaciones futuras.

Sea turtles face an uncertain future

Desafortunadamente, la querida tortuga marina enfrenta muchas amenazas. Las siete especies de tortugas marinas están amenazadas, y sus poblaciones enfrentan problemas causados por la sobrepesca, la contaminación por plásticos, el cambio climático y el desarrollo humano. Muchas especies de tortugas marinas adoran alimentarse de medusas, que se parecen mucho a las bolsas de plástico. Como buceadores, podemos cambiar nuestras vidas diarias para conservar las tortugas reduciendo nuestro uso de plásticos y obteniendo mariscos sostenibles.