サメと一緒にダイビングするのに最適な場所
サメと潜るベスト・スポット
サメは食物連鎖の頂点に立つ海の頂点捕食者です。ワールド・アニマル・ファンデーションによると、約500種が生息しており、最小は体長7インチ以下のドワーフ・ランタン・シャーク、最大は体長13メートルにもなる穏やかなジンベエザメです。残念ながら、乱獲や生息地の破壊により、多くのサメ種が絶滅の危機に瀕しています。
サメは非常に知的な生き物で、さまざまな種類のサメが健全に生息していることは、生態系が繁栄している証拠です。ある種の映画によってサメの評判は悪くなっていますが、サメと一緒に水中に潜る体験は心を揺さぶるものです。人々がこの美しい生き物を恐れていることに、謙虚さと憤りを覚えることでしょう。しかし、野生動物と同様、サメとその環境を尊重しなければなりません。メキシコ、モルディブ、エジプトなど、すべてのサメ・マニアが楽しめるダイビング・スポットがある国もあります。以下に、サメと一緒にダイビングできる世界のベストスポットをご紹介します。
メキシコ
グアダルーペ メキシコ西海岸は海洋生物の宝庫。大きなサメとの遭遇で有名なエリアのひとつがグアダルーペ島です。バハ・カリフォルニア海岸線から241キロの沖合に位置するこの島は、水中でホオジロザメに遭遇できる世界有数の場所です。2階建てのケージをサメの高さまで下げるため、チャムの使用は最小限。視界は、ホホジロザメが頻繁に出没する他のエリアよりも一般的に良好で、壮観なダイビングを楽しむことができます。この見事な生き物と一緒に潜っていると、グレート・ホワイトという名前から連想されるステレオタイプとはまったく異なる、彼らの知的で穏やかな性格に気づかされます。
注：2023年1月、メキシコ政府は、デリケートな海洋生態系と絶滅の危機に瀕しているホオジロザメの個体数を保護・保全するため、グアダルーペ島でのホオジロザメ関連観光を禁止しました。この地域での観光活動を制限することで、サメの自然な行動や生息地に対する妨害を減らし、長期的な生存を確保し、持続可能なエコツーリズムを推進するのが当局の狙い。
ソコロ ソコロ島は火山性で、多くのサメの種類が生息しています。島とダイビングサイトにアクセスする唯一の方法は、11月から5月までのシーズン、ライブボードを介して行われます。メインダイビングサイトの一つは、いくつかの遠洋種のための磁石、ロカパルティーダです。40mのドロップオフの壁と深い海には、オーシャニックホワイトチップ、シルバーチップ、スカラップハンマーヘッド、ガラパゴスシャーク、タイガーシャーク、シルキー、ジンベイザメなどのサメが集まってきます。
モルディブ
ラスドゥ環礁：ハンマーヘッド・シャークは、水中で最も先史時代の姿をしている種のひとつ。非常に大きく見開かれた目を持つ象徴的な頭の形は、非常に効果的な狩りの道具として進化しました。ハンマーヘッドシャークは、そのユニークな頭の形を利用して、砂の海底に潜む大好物のアカエイを捕らえます。ラスドゥ環礁の深海には多くのスクーリングハンマーヘッドシャークが集まっており、ハンマーヘッドポイントで見られるこの優雅な生き物の何百匹もの群れの中でダイビングをするのは非現実的な体験です。ラスドゥー環礁は有名なアリ環礁の北東に位置し、人里離れた場所にあるため、モルディブではライブボードでしかアクセスできません。
エジプト
エルフィンストン｜ダイダロス｜セントジョンズ：これら3つの島はエジプト紅海沿岸に位置し、通常マルサアラムからのライブボードトリップで訪れます。それぞれの島でユニークなサメ体験ができます。エルフィンストーンとダイダロスは、急な壁のあるドリフトダイブです。これらの島はサメの生息地ですが、ダイビングはトリッキーで、これらのダイビングを楽しむにはそれなりのダイビングレベルが必要です。印象的なOceanic Whitetipに出会えるベストシーズンは10月から12月で、そのほかハンマーヘッド、タイガーシャーク、シルバーチップなどが頻繁に目撃されています。運が良ければ、珍しいオナガザメが深海から現れることもあります。3つ目のポイントはセントジョンズ（St Johns）で、巨大なゴルゴニアン（Gorgonian）やブラックコーラル（Black Corals）が生息する、驚くほど健康的なサンゴ礁の集合体です。西側では、ハンマーヘッド、シルバーチップ、グレーリーフシャークが見られるでしょう。
バハマ
タイガービーチ その名が示すように、タイガーシャークがあなたのバケットリストの上位にあるのなら、シャークピナクルとして知られるエリアでタイガービーチに潜ることを強くお勧めします。シャークピナクルという名前にふさわしく、タイガーと一緒にレモンシャーク、オオメジロザメ、グレートハンマーヘッド、ダスキー、シルキー、リーフシャークなど様々なサメを見ることができます。白い砂の上に膝をつき、サメが近づいてくるのを待つのは、忘れられないアドレナリン全開の体験で、熱心な写真家にも最適です。
ガラパゴス諸島、マルペロ島、コスタリカのココス島
これらの島々は、ココス島、ガラパゴス諸島、マルペロ島の間に描かれるハンマーヘッド・トライアングルとして知られるものを形成しています。
ココス島（コスタリカ）
ココス島は、サメと一緒にダイビングできる世界有数のスポットとして知られています。コスタリカの海岸から550kmという信じられないほど離れた場所にあり、絶滅の危機に瀕しているスクワットヘッド・ハンマーヘッドを含む数百匹のハンマーヘッドの群れとの間には36時間の航海が必要です。思い出に残るサメ体験を求める人には、時間をかけてでも行く価値があります。ハンマーヘッドは本来、まったく攻撃的ではありませんが、彼らの自然環境に入るときは常に敬意を払いましょう。
マルペロ島（コロンビア）
ココス島ほど有名ではありませんが、サメの大群を見るにはまったく負けません。マルペロ島は、ハンマーヘッドやシルキーシャークの大群が見られる素晴らしい場所です。このエリアでは最大300匹のサメが記録されており、ダイバーにとってサメを見るためのトップスポットとなっています。コロンビアに属し、近くのパナマからアクセスできるこれらの島々は、本土の西約500kmに位置しています。
ガラパゴス諸島（エクアドル）
驚くほど多様な海洋生物を見たいと願う人々に長年愛されています。ガラパゴスはサメに関しても期待を裏切りません。膨大な数のハンマーヘッドの群れや、シルキーズシャークやガラパゴスシャークなどのサメを見ることができます。これらの大量のサメは一年中見ることができますが、ベストシーズンは通常12月から5月の間です。
フィリピン
マラパスクアのモナドショール：モナドショールは水深20メートル、落差200メートルの海中島。オナガザメは外洋性のサメで、絶滅の危機に瀕しています。モナド浅瀬は例外で、クリーニングステーションとして機能しています。早朝、サメはクリーニングのために浅瀬にやってきます。これらのサメはとても臆病なので、水中では落ち着いて静かに過ごし、遭遇のチャンスを増やすために数日間このエリアに留まることをお勧めします。他の野生動物と同様、サメも決して侮ってはいけません。私たちの海は壊れやすく、私たち全員が協力して愛するものを守ることで、これらのホットスポットや健全な水中生態系が、何世代にもわたって豊富なサメ種を維持し続けられることを願っています。
その他のサメ・ホットスポット
上記は、サメのアクションを見るチャンスに恵まれた代表的なダイビングエリアですが、他にもサメがよく見られる場所はあります；
