The Plastic Problem

La contaminación por plásticos es un problema significativo en el océano debido a nuestra dependencia de los plásticos de un solo uso:

• Se utilizan y desechan alrededor de 500 millones de pajitas de un solo uso cada día
• 100 mil millones de bolsas plásticas se usan anualmente en los Estados Unidos

Dado que las botellas plásticas de bebidas tardan entre 450 y 1000 años en descomponerse y las bolsas plásticas tardan aproximadamente 1000 años, no es de sorprender escuchar que se estima que el área más grande de desechos plásticos en el océano tiene alrededor de 10 millones de km² de tamaño.

El problema con el plástico no se trata solo de ensuciar el océano. Hasta el 90% de todas las especies de aves marinas tienen plástico en sus estómagos y es bien sabido que los plásticos son fatales para la vida marina que los consume.

Sin embargo, no todas las noticias son malas y el problema del plástico PUEDE ser resuelto con nuevas tecnologías y cambios sociales.

Existen grandes iniciativas que están trabajando para limpiar el océano y el tema del Día Mundial del Medio Ambiente y del Día Mundial de los Océanos de este año es prevenir y solucionar la contaminación plástica.

¿Cómo están las flotas de barcos de vida a bordo reduciendo la contaminación plástica?

La flota Worldwide Dive and Sail (WWDAS), que abarca Siren Fleet, Master Liveaboards, Blue o Two, y The Junk, se ha comprometido a que todos sus barcos de vida a bordo estén libres de plásticos de un solo uso para finales de 2019 y están trabajando arduamente para realizar cambios positivos:

• La flota WWDAS ya ha prohibido las pajitas de plástico en toda la flota
• Blue O Two ha prohibido las botellas de agua de plástico de un solo uso en sus barcos de la flota del Mar Rojo, a partir del 7 de mayo de 2018.
• Blue O Two ha eliminado todas las botellas personales de agua de 500 ml y las botellas de agua compartidas de 1.5L durante las comidas de sus barcos

¿Qué pueden hacer los buceadores para reducir la contaminación plástica?

Animamos a todos los buceadores a seguir el gran ejemplo que ha dado la flota Worldwide Dive and Sail trayendo su propia botella de agua reutilizable para sus vacaciones y comprando una pajita reusable de metal o bambú si la necesitan.

También hay muchas maneras de reducir el desperdicio de plástico en casa, y aquellos que buscan reducir su desecho en casa deberían inspirarse en Erin Rhoads, The Rogue Ginger.

Esta diseñadora gráfica de Melbourne dejó de usar plástico en 2013 tras darse cuenta del impacto dañino que tiene sobre el medio ambiente y la salud humana. Al estar dispuesta a decir no a los productos desechables y considerar el ciclo de vida de los artículos antes de comprarlos, ha eliminado casi todos los desperdicios de su hogar.

En los dos años siguientes a su decisión de vivir sin plástico, Erin llenó solo un frasco con artículos de desecho y no necesitó usar un cubo de basura en su casa. Erin también se asegura de apoyar a los negocios locales, comer en temporada y educar a otros acerca de la vida sostenible.

¿Qué otras grandes iniciativas están solucionando la contaminación plástica?

Hoy en día existen varios productos disponibles como alternativas a los cubiertos desechables hechos de plástico virgen. Narayana Peesapaty, en India, ha llevado estos avances más allá y ha creado cubiertos comestibles Bakeys.

Esta empresa produce cubiertos comestibles de harina de sorgo y agua, sin aditivos químicos ni conservantes. Son 100% naturales, están diseñados para ser comidos después de su uso y se descomponen en 3-7 días si no se consumen. Ingredientes adicionales (incluyendo especias y vegetales) pueden ser solicitados para recetas sin gluten. Se espera que este mercado de productos ayude a los agricultores indios a abandonar el cultivo de arroz, que utiliza 60 veces más agua que el sorgo.

Para combatir la amplia producción de botellas de agua de plástico y el consumo de agua embotellada que a menudo contiene contaminantes, un estudiante de diseño de productos de la Academia de Artes de Islandia ha creado una botella de agua biodegradable. Ari Jónsson ha creado una botella completamente natural que mantiene su forma mientras está llena de agua y, sin embargo, se descompone rápidamente una vez vacía. El diseño combina polvo de algas rojas con agua, y el agua dentro de la botella también es segura para beber.