Nesteld langs de evenaar in Zuid-Amerika, is Ecuador misschien klein van formaat, maar het biedt een krachtige diversiteit. Van de torenhoge pieken van de Andes tot het ongerepte Amazone regenwoud, van de levendige inheemse gemeenschappen tot het fascinerende dierenleven van de Galapagos Eilanden, Ecuador biedt reizigers een eindeloze stroom aan avonturen.

Andean Wonders: Natuur en Cultuur

De Andesgebergte vormen de ruggengraat van Ecuador en creëren adembenemende landschappen en een rijk palet aan culturele ervaringen. Bewonder de torenhoge, met sneeuw bedekte piek van Cotopaxi, een actieve vulkaan, of verken de levendige markten van Otavalo, beroemd om zijn kleurrijke textiel en handgemaakte ambachten geproduceerd door het inheemse Kichwa-volk.

Quito, de hoofdstad, beschikt over een door UNESCO op de Werelderfgoedlijst geplaatst historisch centrum, waar prachtige koloniale architectuur samengaat met een bruisend straatleven. Kerken zoals La Compañía de Jesús, met zijn sierlijke interieur van bladgoud, tonen de rijkdom van de barokperiode. Verdiep je in de Ecuadoraanse cultuur in musea zoals het Museo Casa del Alabado, waar een boeiende collectie precolumbiaanse kunst wordt tentoongesteld.

Amazonische Avonturen: Ontmoetingen met Wilde Dieren

Daal af in de weelderige diepten van het Amazone regenwoud, waar de biodiversiteit verbazingwekkende hoogtes bereikt. Ga op een rivierboottocht langs de Napo-rivier, een zijrivier van de machtige Amazone, en houd je ogen open voor speelse apen, felgekleurde ara's en misschien zelfs een sluipende jaguar. Dompel jezelf onder in de Kichwa-gemeenschappen die de Amazone hun thuis noemen. Leer over hun traditionele manier van leven, kennis van medicinale planten en hun diepe verbinding met de regenwoudomgeving.

A Culinary Journey: Flavors of Ecuador

De Ecuadoriaanse keuken is een verrukkelijke mix van inheemse tradities, Spaanse invloeden en regionale variaties. In de hooglanden geniet je van stevige gerechten zoals locro de papa (aardappel- en kaassoep) en seco de chivo (geitenstoofpot). Langs de kust kun je vers zeevruchten smullen van ceviches en encebollado (visstoofpot). Vergeet niet de frutas tropicales (tropisch fruit) zoals mango, papaya en de minder bekende maar ongelooflijk heerlijke guanábana (zuurzak) te proberen. Voor een zoete traktatie probeer je espumillas (romig schuimdessert), vaak verkocht door levendige straatverkopers.

The Galapagos Eilanden: Een Natuurlijke Paradijs

Ongeveer 600 mijl van de kust van het vasteland van Ecuador ligt de legendarische archipel die Darwins evolutietheorie inspireerde – de Galapagos Eilanden. Dit unieke vulkanische toevluchtsoord is de thuisbasis van een ongelooflijke verscheidenheid aan wildleven die nergens anders op aarde te vinden is. Tijdens uw verblijf op een Galapagos cruise kunt u gigantische schildpadden vredig langs de paden zien sjokken, de komische blauwvoetgenten hun paringsdansen zien uitvoeren en snorkelen met speelse zeeleeuwen in kristalhelder water. Van zeeleguanen die in de zon liggen te bakken tot kleurrijke Sally Lightfoot-krabben die langs de rotsen scharrelen, de Galapagos bieden voortdurend mogelijkheden om dieren in het wild te observeren.

Adventure Awaits: Actieve Verkenning

Ecuador is perfect voor degenen met een avontuurlijke geest. Wandel of mountainbike langs ruige Andes-paden, waarbij de grote hoogte een extra uitdaging vormt. Ga de witte stroomversnellingen op voor spannende rafting- of kajakavonturen. Surf op de golven langs de Pacifische kust van Ecuador, waar ontspannen strandstadjes een ontspannen sfeer aan je reis toevoegen.

Planning Uw Ecuadoraanse Reis

Hoewel Ecuador een compact land is, biedt het diverse regio's die eindeloze mogelijkheden bieden. Overweeg om enkele belangrijke gebieden te combineren, afhankelijk van uw interesses – Andes, Amazone, Kust, en Galapagos – om uw ervaring te maximaliseren. Ondanks de grootte ervan, moet u niet vergeten dat reizen tijdrovend kan zijn door kronkelende bergwegen en boottochten over rivieren. Plan daarom goed vooruit en geniet van de reis zelf als een integraal onderdeel van uw Ecuadoraanse avontuur.

Ecuador en zijn biodiversiteit - uniek in zijn soort

Of het nu gaat om wandelen naast brilberen in het nevelwoud of snorkelen met zeeschildpadden op de Galapagos, Ecuador biedt ontmoetingen van dichtbij met zeldzame en iconische soorten. Bezoekers kunnen genieten van de weelderigheid van het regenwoud, de majesteit van de bergen en de wonderen van de oceaan, allemaal binnen één reis.

De Galapagoseilanden

Door de isolatie van de Galapagos hebben veel van zijn soorten unieke kenmerken ontwikkeld, die nergens anders ter wereld natuurlijk voorkomen.

Reptielen

• Galapagos Reuzenschildpad: De naamgever van de eilanden, deze zachtaardige reuzen kunnen meer dan een eeuw oud worden.
• Marine Leguaan: De enige zeebewonende hagedis ter wereld, aangepast om onderwater op algen te foerageren.
• Landleguanen: Gele iguanen met verschillende soorten verspreid over de eilanden.
• Galapagos Lavahagedissen: Verschillende soorten van deze kleine, stekelige hagedissen bewonen de archipel.

Vogels

• Darwinvinken: Een groep vinken waarvan de aanpassing van de snavels Darwin's evolutietheorie inspireerde.
• Galapagos Pinguïn: De enige pinguïnsoort die ten noorden van de evenaar voorkomt.
• Blauwvoetgent: Bekend om hun felblauwe voeten en grappige paringsdansen.
• Vluchtloze Aalscholver: Een unieke vogel die het vermogen om te vliegen heeft verloren.
• Golvalbatros: Deze grote zeevogels nestelen bijna uitsluitend op de Galapagos.

Zeeleven

• Galapagos Zeeleeuwen: Speels en veel voorkomend op de eilanden.
• Galapagoshaaien: Verschillende soorten, waaronder hamerhaaien, bewonen de wateren.
• Zeeschildpadden: Groene zeeschildpadden nestelen en foerageren rond de archipel.
• Marine Leguanen: Zonnen zich op de kust en duiken naar algen in het water. Een enorme diversiteit aan kleurrijke vissen, roggen en andere zeewezens.

Planten

Hoewel minder divers dan het vasteland, hebben Galapagosplanten unieke aanpassingen:

• Scalesiabomen: Bekend als "madeliefbomen", deze vormen ongewone bossen op sommige eilanden.
• Opuntia Cactussen: De vijgcactus voorziet schildpadden en leguanen van voedsel en schuilplaatsen.
• Mangroves: Zouttolerante bomen die belangrijke kustecosystemen vormen.
• Endemische planten: Veel plantensoorten komen alleen voor op specifieke eilanden van de Galapagos.

Het Amazone regenwoud

Het Ecuadoriaanse Amazonegebied herbergt enkele van de grootste biodiversiteit ter wereld. Veel soorten moeten nog ontdekt of volledig begrepen worden.

Zoogdieren

• Jaguars: De apex-predator van de Amazone, hoewel schuw en zeldzaam gezien.
• Grote Rivierotters: Sociaal, speels en belangrijk voor het rivierecosysteem.
• Roze Rivierdolfijnen: Unieke zoetwaterdolfijn met een roze tint.
• Talrijke Aapsoorten: Spinaapjes, brulapen, tamarins, kapucijnapen en meer.
• Luiaards: Zowel tweetenige als drietenige luiaards leven in het regenwoud bladerdak.
• Tapirs: Grote, herbivore zoogdieren die door de hele Amazone voorkomen.

Vogels

• Levendige Ara's: Rode ara's, blauw-gele ara's en andere soorten voegen kleur toe aan het woud.
• Hoatzin: Een bizar, prehistorisch ogende vogel met een kenmerkende geur.
• Toekans: Met hun oversized, kleurrijke snavels zijn toekans iconische bewoners van het regenwoud.
• Harpij Arend: Een van de krachtigste roofvogels ter wereld.
• Talloze andere soorten: Kolibries, papegaaien, oropendola's, enz.

Reptielen en amfibieën

• Kaaimannen: Kleinere verwanten van alligators die in de rivieren van de Amazone worden gevonden.
• Anaconda's: De zwaarste slang ter wereld, deze reuzen sluipen rond in de waterwegen.
• Gifkikkers: Klein maar felgekleurd, sommige soorten hebben krachtige gifstoffen.
• Glaskikkers: Transparante kikkers waarvan je de interne organen kunt zien.

Vissen

• Piranha's: Berucht om hun scherpe tanden, hoewel ze minder agressief zijn dan de populaire mythen suggereren.
• Elektrische Paling: In staat een krachtige elektrische schok af te geven.
• Arapaima: Een van 's werelds grootste zoetwatervissen.

Ongewervelden

• Onoverwinnelijke Insecten: Vlinders (inclusief de schitterende blauwe morfo), kevers, mieren, spinnen en nog veel meer vormen een complexe levensweb.

Planten

• Enorme Bomen: Torende reuzen van het regenwoud, zoals de kapokboom en vijgenbomen.
• Orchideeën: Duizenden soorten met een enorme variatie aan vormen en kleuren.
• Bromelia's: Deze bloeiende planten groeien vaak hoog in boomtakken en verzamelen water in hun bladeren.
• Lianen en klimplanten: Houtachtige wijnstokken vormen een verward netwerk in het woud.
• Epifyten: Diverse mossen, varens en andere planten groeien op boomstammen en takken, vooral in nevelwouden.

De Andes-nevelwouden

Altijd gehuld in mist, vormen deze bossen een weelderige, vochtige omgeving. Veel soorten komen alleen voor in specifieke nevelwoudregio's.

Zoogdieren

• Brilbeer: De enige beersoort in Zuid-Amerika, kwetsbaar door habitatverlies.
• Bergtapir: Een kleinere, hooggelegen verwant van laaglandtapirs.
• Puma: Ook wel bekend als de bergleeuw, deze schuchtere roofdieren zwerven door de nevelwouden.
• Ocelots: Middelgrote, gevlekte katten die gedijen in het dichte woud.
• Brocket Hert: Kleine hertensoorten die zich hebben aangepast aan het steile terrein.
• Apen: Verschillende soorten, hoewel over het algemeen minder talrijk dan in de laaglandregenwouden.

Vogels

• Andesrotshaan: Helder oranje mannelijke vogels bekend om hun uitgebreide paringsrituelen.
• Toekanbarbets: Kleurrijke vogels, vergelijkbaar met toekans, met dikke, stevige snavels.
• Tangara's: Felgekleurde zangvogels, veelal endemisch in de Andes.
• Kolibries: Een diverse verzameling, waaronder de schitterende Zwaardbekkolibrie met zijn unieke lange snavel.
• Plate-billed Mountain Toucan: Een opvallende toekan met een grote, kleurrijke snavel.

Amfibieën

• Hoge diversiteit: Nevelwouden zijn hotspots voor kikkers en padden, veel met unieke aanpassingen.

Insecten

• Overvloedig en divers: Kevers, vlinders, motten, mieren en vele anderen spelen belangrijke rollen in het ecosysteem.
• Orchideebijen: Helder gekleurde, metallic bijen, gespecialiseerd in het bestuiven van orchideeën.

Planten

• Orchideeën: Bereiken hun maximale diversiteit in nevelwouden, duizenden soorten in fantastische vormen en maten.
• Bromelia's: Vaak groeiend op bomen, verzamelen water in hun centrale bekers.
• Varens en mossen: Gedijen in de vochtige, vochtige omstandigheden en bedekken de bosbodem en boomstammen.
• Bomen: Kleiner en verwrongen vergeleken met de reuzen van de laaglandregenwouden, vaak bedekt met epifyten.
• Lianen en klimplanten: Vormen een verzwakt netwerk dat bijdraagt aan de dichte sfeer van het woud.

Explore the natural wonders of Ecuador

Bezaaid met boeiende natuurlijke bezienswaardigheden, biedt Ecuador een mix van schoonheid, geologisch wonder en ecologische betekenis.

Andesgebergte

• Cotopaxi Vulkaan: Een actieve, met sneeuw bedekte vulkaan met een bijna perfecte kegelvorm. Het is een van 's werelds hoogste actieve vulkanen en een populaire (maar uitdagende) klim.
• Quilotoa Kratermeer: Dit adembenemende kratermeer vult de krater van een uitgedoofde vulkaan met fel turkoois water, wat een indrukwekkend gezicht creëert.
• Chimborazo Vulkaan: De hoogste berg van Ecuador, de piek ervan is het verste punt van het middelpunt van de aarde vanwege de equatoriale uitstulping van de planeet.
• El Cajas Nationaal Park: Een hooggelegen park bekend om zijn talrijke meren, gletsjerlandschappen en unieke páramo (hooglandgrasland) ecosysteem.
• "Avenue van de Vulkanen": Het deel van de Andes door het midden van Ecuador, bezaaid met iconische vulkaantoppen zoals Cotopaxi, Tungurahua en Chimborazo.

Amazone Regenwoud

• Yasuní Nationaal Park: Een van de meest biodiverse plekken ter wereld, waar ongelooflijke aantallen planten- en diersoorten te vinden zijn.
• Cuyabeno Natuurreservaat: Bekend om zijn overstroomde bossen en overvloedige dierenleven, inclusief roze rivierdolfijnen, kaaimannen en talloze apen.
• Napo Rivier: Een belangrijke zijrivier van de Amazone, die toegang biedt tot rivierbootreizen en ontdekkingen in het regenwoud.

De kusten van Ecuador

• Los Frailes Strand: Gelegen in het Machalilla Nationaal Park, wordt dit algemeen beschouwd als een van de mooiste stranden van Ecuador, met ongerept wit zand en dramatische kliffen.
• Isla de la Plata: Vaak het "Arme Man's Galapagos" genoemd, biedt dit eiland mogelijkheden om wilde dieren te zien, zoals walvissen (seizoensgebonden), Jan-van-genten en fregatvogels.

Galápagos Eilanden

• Tortuga Bay (Santa Cruz-eiland): Een ansichtkaart-perfect strand met zacht wit zand, turkoois water en zeeleguanen liggend in de zon.
• Los Tuneles (Isabela-eiland): Een netwerk van lavatunnels en bogen gevormd door vulkanische activiteit, wat een uniek snorkel- en kajakgebied biedt met een rijk marien leven.
• Darwin Baai (Genovesa-eiland): Een vulkanische krater die huis biedt aan een overvloed aan vogelsoorten, waaronder roodpootgenten, fregatvogels en Darwinvinken.

Verborgen juweeltjes

• Papallacta Warmwaterbronnen: Thermische bronnen in een prachtige bergachtige omgeving.
• Nariz del Diablo (Duivelsneus) Treinrit: Een spannende treinreis door dramatische Andeslandschappen.
• Watervallen zoals Pailón del Diablo: Krachtige watervallen die neerstorten langs weelderige regenwoudkliffen.

Ecuador's landmarks: signs of a turbulent history

De gelaagde invloed van pre-Columbiaanse, Spaanse koloniale en hedendaagse elementen geven Ecuador een uniek architectonisch landschap. Kerken en kloosters vormen het middelpunt van veel steden en getuigen van bouwkunst. U zult ook opmerken dat de bouwstijlen aan de kust aanzienlijk verschillen van die in de Andes, wat een weerspiegeling is van aanpassingen aan klimaat en beschikbare middelen.

Pre-Columbiaanse Architectuur

Overblijfselen van oude beschavingen onthullen bouwtechnieken met steen, aarde en hout.

• Ingapirca: Gelegen nabij Cuenca in het zuiden van Ecuador, was Ingapirca een Inca-administratie- en religieus centrum. De site omvat stenen structuren, pleinen en landbouwterrassen. Hoewel de Inca's het hebben gebouwd, zou de locatie ook van betekenis kunnen zijn geweest voor eerdere culturen.
• Cochasquí: Gelegen ten noorden van Quito op grote hoogte, staat Cochasquí bekend om zijn mysterieuze piramides. Deze aarden piramides zouden voor ceremoniële doeleinden zijn gebruikt.
• Puruhá cultuur sites: Het Puruhá-volk bewoonde het centrale hoogland van ongeveer 500 voor Christus tot 1500 na Christus. Locaties zoals Punín en Tilipug illustreren hun architecturale en landbouwtechnieken, inclusief cirkelvormige structuren en verhoogde velden.
• Tolita cultuur sites: De Tolita cultuur, bloeiend langs de Pacifische kust van ongeveer 600 voor Christus tot 400 na Christus, staat bekend om zijn bekwame metaalbewerking. Hoewel veel artefacten zijn teruggevonden, onthullen enkele archeologische vindplaatsen zoals La Tolita en El Real restanten van hun nederzettingen en grafheuvels.
• Valdivia cultuur sites: Een van de oudste gesettelde samenlevingen in de Amerika's, de Valdivia cultuur bloeide aan de kust van Ecuador van ongeveer 3500 voor Christus tot 1500 voor Christus. Hoewel er geen grote architecturale structuren overblijven, hebben archeologische opgravingen op locaties zoals Valdivia en Agua Blanca aardewerk, gereedschappen en beeldjes opgegraven die inzicht geven in hun levenswijze.

Spaanse Koloniale Tijdperk (16e-19e eeuw)

Deze periode liet de meest significante invloed achter op de Ecuadoriaanse architectuur. Steden werden ontworpen in een rasterpatroon en grote kerken, kloosters en overheidsgebouwen werden gebouwd in Barokke, Mudéjar (Moorse invloed) en later Neoklassieke stijlen.

Historisch Centrum van Quito

Een UNESCO Werelderfgoed, beroemd om zijn goed bewaard gebleven koloniale architectuur.

• La Compañía de Jesús: Een barok meesterwerk met een interieur bedekt met bladgoud.
• Kathedraal van Quito: Een van de oudste kathedralen in Zuid-Amerika.
• Plaza Grande: Centraal plein omgeven door overheidsgebouwen en religieuze gebouwen.

Cuenca

Een andere UNESCO-locatie die koloniale architectuur toont met kinderkopjes en charmante balkons.

• Catedral de la Inmaculada Concepción (Nieuwe Kathedraal): Met zijn iconische blauwe koepels.
• Oude Kathedraal van Cuenca: Dateert uit de 16e eeuw.

Guayaquil

Ecuador's grootste stad met een mix van koloniale en moderne architectuur.

• Malecón 2000: Boulevard langs de rivier met tuinen en monumenten.
• Las Peñas Wijk: Kleurrijke wijk op de heuvel met gerestaureerde traditionele huizen.
• Kustarchitectuur: Strandsteden hebben een meer ontspannen stijl, met huizen gebouwd van hout en bamboe om het kustklimaat te weerstaan.

Republikeinse Tijdperk (19e eeuw - heden)

Na de onafhankelijkheid bleven Europese stijlen de architectuur beïnvloeden. Later, in de 20e eeuw, kwam er een verschuiving naar Modernisme en meer eigentijdse ontwerpen.

Overheidsgebouwen

• Palacio de Carondelet (Quito): Het presidentieel paleis, oorspronkelijk gebouwd in het koloniale tijdperk maar geremodelleerd met Neoklassieke elementen.
• Palacio de Gobierno (Guayaquil): Het regionale regeringsgebouw in Guayaquil, een voorbeeld van de architectonische ambities van de stad.

Theaters

• Teatro Nacional Sucre (Quito): Een groot theater dat een mix van Europese stijlen toont en een populaire culturele locatie is.
• Teatro Bolívar (Quito): Nog een prachtig theater met een Neoklassieke façade.

Kerken

• Basílica del Voto Nacional (Quito): Een enorme neogotische kerk met prachtige glas-in-loodramen. Gebouwd vanaf het eind van de 19e eeuw tot in de 20e eeuw.
• Catedral Metropolitana (Guayaquil): Neoklassieke kathedraal met indrukwekkende zuilen.

Moderne & Hedendaagse Architectuur (20e eeuw en verder)

• La Capilla del Hombre (Quito): Een kunstmuseum ontworpen door de beroemde Ecuadoriaanse schilder Oswaldo Guayasamín, met gedurfde, expressionistische architectuur.
• Banco Central del Ecuador (Quito): Een modernistisch gebouw met geometrische vormen en een imposante aanwezigheid.
• Edificio La Previsora (Guayaquil): Een vroeg voorbeeld van Internationale Stijl-wolkenkrabbers in Ecuador, die de skyline van de stad beïnvloedde.

Things to do in Ecuador

Ecuador biedt een spannende reeks activiteiten die aansluiten bij diverse interesses.

Buitenavonturen

• Wandelen en bergbeklimmen: Trek door de majestueuze Andes, beklim de hellingen van vulkanen zoals Cotopaxi of Chimborazo, of verken de nevelwouden vol leven.
• Wildwaterraften en kajakken: Navigeer door de spannende stroomversnellingen van rivieren zoals de Napo en Tena in het Amazonegebied.
• Mountainbiken: Fiets door adembenemende landschappen met routes voor alle niveaus, vooral rondom Baños de Agua Santa.
• Paardrijden: Beleef de Andes als een chagra (Andes-cowboy) en ontdek afgelegen dorpjes en adembenemende uitzichten.

Wilde dieren ontmoetingen

• Verkenning van de Galapagoseilanden: Vaar of eiland-hop door dit wildreservaat, terwijl je reuzenschildpadden, mariene leguanen, pinguïns en talloze andere unieke soorten observeert.
• Amazone regenwoud avonturen: Ga op rivierboottochten of verblijf in lodges in het hart van de Amazone, waar je apen, felgekleurde vogels, kaaimannen en misschien zelfs de schuwe jaguar kunt spotten.
• Walvissen spotten (juni-september): Ga naar de Pacifische kust om bultrugwalvissen te zien tijdens hun jaarlijkse migratie.

Culturele onderdompeling

• Verkenning van het historische centrum van Quito: Dwaal door de UNESCO-genoteerde straten, bewonder de koloniale architectuur zoals La Compañía de Jesús en de bruisende pleinen.
• Ontdek Cuenca: Struin door de charmante geplaveide straten van Cuenca, een andere UNESCO-parel bekend om zijn ambachtslieden, markten en ontspannen sfeer.
• Bezoeken van inheemse markten: Ervaar de levendige cultuur op markten zoals Otavalo, beroemd om zijn textiel, of Saquisilí met zijn diverse aanbod.
• Homestays bij lokale gemeenschappen: Krijg diepere inzichten in traditionele manieren van leven door middel van homestays in de Andes of Amazone.

Ontspanning en wellness

• Strandtijd: Ontspan op de ongerepte stranden van de Pacifische kust, vooral in gebieden zoals Montañita, bekend om zijn surfen en relaxte sfeer.
• Ontspannen in warmwaterbronnen: Dompel jezelf onder in mineraalrijke warmwaterbronnen in de buurt van Baños de Agua Santa of Papallacta, omringd door natuurschoon.

Culinaire avonturen

• Verken lokale markten: Duik in de hart van de Ecuadoraanse keuken door markten vol exotische vruchten, verse zeevruchten en unieke ingrediënten te bezoeken.
• Chocoladeproeverij: Geniet van Ecuador's fijne cacao tijdens rondleidingen door chocoladeplantages en proeverijen.
• Straatvoedsel proeven: Probeer heerlijke en betaalbare lokale specialiteiten zoals encebollado (vissoep), llapingachos (aardappelpannenkoeken), en hornado (geroosterd varkensvlees).

What else not to miss

Ecuador heeft nog veel meer te bieden dan de onderwerpen die we al hebben besproken. Hier zijn nog enkele andere fascinerende aspecten die zeker het vermelden waard zijn.

Festivals en Tradities

• Diverse Vieringen: De kalender van Ecuador staat vol met kleurrijke festivals die inheemse tradities, Spaanse invloeden en lokale gebruiken vermengen. Voorbeelden hiervan zijn Inti Raymi (Festival van de Zon), de Mama Negra-parade en het levendige bloemenfestival in Ambato.
• Inheemse Feesten: Het bijwonen van traditionele vieringen in kleinere Andes- of Amazonegemeenschappen geeft een diepgaander begrip van de Ecuadoriaanse cultuur.
• Muziek & Dans: Van Andes-volksmuziek gespeeld met panfluiten en fluiten tot de kustmarimba-ritmes, muziek is een essentieel onderdeel van de Ecuadoriaanse identiteit.

Kunst & Ambachten

• Panamahoeden: In tegenstelling tot hun naam komen deze fijn geweven strohoeden oorspronkelijk uit Ecuador, met name uit de regio Montecristi.
• Tagua Sieraden: Gemaakt van het zaad van een palmachtige boom, wordt tagua gesneden tot ingewikkelde sieraden en ornamenten.
• Andes Textiel: De ingewikkelde patronen en kleurrijke ontwerpen van textiel, zoals die van de markt van Otavalo, getuigen van eeuwenoude tradities.
• Musea met Pre-Columbiaanse Kunst: Collecties zoals het Museo Casa del Alabado in Quito tonen de kunst van oude culturen met verbluffende keramiek, metaalbewerking en sculpturen.

Unieke Ervaringen

• De Schommel aan het Einde van de Wereld: Gelegen in Baños, biedt deze schommel een opwindende rit met uitzicht op de Tungurahua-vulkaan.
• Midden van de Wereld (Mitad del Mundo): Sta met één been aan beide kanten van de evenaar nabij Quito en leer over de geografie van de aarde.
• Treinreizen: Historische spoorlijnen zoals die van de Duivelsneus bieden schilderachtige avonturen door de Andes.
• Vogels spotten: Met ongeveer 1600 vogelsoorten is Ecuador een paradijs voor vogelliefhebbers.

Minder Bekende Mogelijkheden

• Kustverkenning: Naast de bekendste stranden herbergt de kustlijn van Ecuador slaperige vissersdorpjes en verborgen baaien.
• Zuidelijke Andes: De regio's rond Cuenca en Loja bieden een rustiger alternatief voor de meer toeristische noordelijke hooglanden.
• Oriente Regio: De toegangspoort tot de Amazone, steden zoals Puyo, vormen een minder bezochte startpunt voor expedities in het regenwoud.

Ecuador in cijfers

Demografie

• Bevolking: Ongeveer 18 miljoen.
• Etniciteit: Mestizo (gemengd inheems en blank) 71%, Montubio 7%, Inheems 7%, Blank 6%, Afro-Ecuadoraans 7%, Overige 2%.
• Taal: Spaans (officieel), samen met talrijke inheemse talen, waaronder Quichua.
• Religie: Katholiek (80,4%), Protestants (11,3%), Jehovah's Getuigen (1,29%), Overige/geen (6,96%)

Klimaat

Zeer divers door hoogte en regionale variaties. Over het algemeen omvat het tropische kustgebieden, gematigde Andes hooglanden, en een vochtige Amazonebekken. Het regenseizoen varieert per regio. De Amazone is het hele jaar door regenachtig; de kust heeft een nat seizoen (dec-mei); en de hooglanden kennen twee regenseizoenen. De gemiddelde temperatuur ligt rond de 25°C tot 26°C in het regenseizoen (december tot mei) en 21°C tot 22°C in het droge seizoen (juni tot november).

Economie

• Industrieën: Aardolie, voedselverwerking, textiel, metaalbewerking, papierproducten, houtproducten, chemicaliën.
• Belangrijkste exportproducten: Aardolie, bananen, snijbloemen, garnalen.
• BBP: $115 miljard (schatting 2022).
• Munteenheid: Amerikaanse Dollar (USD).

Politiek

• Officiële naam: Republiek Ecuador.
• Regering: Presidentiële republiek.
• President: Guillermo Lasso.

Vind vandaag jouw ideale Galapagos cruise