ソモソモ海峡シュノーケリング
ソモソモ海峡でのシュノーケリング
ソモソモ海峡でのシュノーケリングは、これまでに出会ったことのないような色とりどりのサンゴ礁の上をシュノーケリングするチャンスがあることを意味する。このサンゴ礁は、タベウニ島とバヌア・レビ島の間に32キロ（20マイル）続いている。ソモソモ海峡でのシュノーケリングは、世界のソフトコーラルの中心地を体験することを意味し、レインボー・リーフとも呼ばれている。このサンゴ礁は、ゴージャスなピンク、ブラウン、オレンジ、ブルーなど、文字通り虹色のソフトコーラルで覆われている。これらのソフトコーラルは、絶え間なく流れ続ける栄養豊富な海水によって養われている。流れが強ければ強いほど、鮮やかで見事な色彩を放つのだ。ボートの上からも、透明度の高い水を通して輝く色彩を見ることができる！このレインボーリーフの上をドリフトしていると、さらにカラフルな住人、熱帯リーフフィッシュの群れに囲まれることになる。
ソモソモ海峡の海洋生物
まず第一に、驚くほど多様なサンゴの種類が挙げられます。このリーフだけでも硬サンゴと軟サンゴの220種以上が記録されています。この美しいリーフは、多くの海洋生物を引き寄せます。さまざまな形、サイズ、色を持つ美しいウミウシのほか、青紫や緑色の輝きを持つベラの群れ、鮮やかな紫や青のイソギンチャクを住処とするクマノミ、あちこちに見られるクリスマスツリー・ワーム、そして見るのが難しいブルーリボンウツボなどが見られます。さらに、大型の種としては、季節ごとに現れるイルカやカジキが含まれ、一年を通じてホワイトチップリーフシャーク、ブラックチップリーフシャーク、ウミガメなどをシュノーケリングで観察するチャンスがあり、時にはマンタを見ることもできます。
ソモソモ海峡のベストシュノーケリングスポット
THE ZOO（ザ・ズー）: このリーフの「水中動物園」として知られています。ここでは、このリーフの大型種、たとえばサメ、ウミガメ、時にはマンタが見られることがあります！
THE GREAT WHITE WALL（グレートホワイトウォール）: 上から白い壁を見ることができますが、間違いなく、壁を覆う美しく色鮮やかな青と白のサンゴが目を引きます。
RAINBOW REEF（レインボーリーフ）: このエリアの主要なダイブサイトで、鮮やかな色の軟サンゴや、それに負けないほど色鮮やかな生物たちのおかげで、一面が色とりどりに彩られています。例えば、ウミウシ、クマノミ、クリスマスツリー・ワーム、そして大型種としてバラクーダ、ホワイトチップリーフシャークや時折現れる美しいレオパードシャークなどが生息しています。
POT LUCK（ポットラック）: 巨大な魚群の上や間をシュノーケリングする場所です。バラクーダの群れ、ベラ、スイートリップス、ギンガメアジの群れが見られます。このシュノーケリングサイトはサンゴの色彩はやや控えめですが、圧倒的な数の色鮮やかな魚たちが補っています。
いつソモソモ海峡を訪れるべき？
ソモソモ海峡でのシュノーケリングは一年中可能で、水温が常に快適で視界も平均して優れています。主なシーズンは4月から10月で、7月と9月が最も視界が良好な時期です。シーズン外は水温が最も暖かくなりますが、雨が降りやすいです。視界は15m（45フィート）から40m（130フィート）で、水温は28°C（82°F）から30°C（86°F）に及びます。一年中潮流がありますが、それこそがこのダイビングエリアの特徴であり、努力することなくこれらの色彩の上を漂うことができます。ソモソモ海峡はタベウニからの日帰りシュノーケリングツアーやライブアボードのシュノーケリングサファリで訪れることができます。
ソモソモ海峡への行き方
フィジーの主要な国際空港はナンディ国際空港で、ここにはオーストラリアの数都市、ニュージーランド、シンガポール、ハワイなど多くの国際都市からフライトが到着します。ナンディ国際空港からは国内線でタベウニのマテイ空港へ飛び、そこがソモソモ海峡を訪れる主要な拠点の1つとなります。
