Liveaboard duiken in Palau
Liveaboard duiken op Palau staat bij veel duikers terecht bovenaan hun wensenlijstje. De Republiek Palau is een eilandstaat in Micronesiё en heeft 21.000 inwoners. Het ligt in de westelijke Grote Oceaan. De hoofdstad is Ngerulmud en ligt op het eiland Babeldaob. De grootste stad is Koror waar tweederde van de populatie leeft en waar het meeste toerisme is. Palau bestaat uit 250 eilanden waarvan sommige deel uitmaken van het westelijke deel van de de Caroline-eilanden. Met de liveaboards op Palau kom je langs een aantal van deze spectaculaire plekken die bruisen van het onderwaterleven. De liveaboards op Micronesiё hebben voor ieder wat wils: van het bekende Blue Corner tot de wrakken van Peleliu.
De Filipijnen waren de eerste kolonisten en kwamen zo’n 3000 jaar geleden al op Palau aan. 900 jaar geleden ontdekten de Europeanen het gebied en sindsdien zijn er verschillende landen hier aan de macht geweest. In 1947 werd Palau onderdeel van het ‘Trustschap van de Pacifische Eilanden’ en in 1994 werd het onafhankelijk. Aangezien het Trustschap bestuurd werd door de Verenigde Staten, betekende dat ook dat Palau de Amerikaanse dollar als munteenheid kreeg. De populatie op Palau is een mix van Japanners, Micronesiërs en Melanesiërs, die voornamelijk Palaus en Engels spreken. De eilanden zijn voornamelijk vulkanisch van aard en van kalksteen. Het totale oppervlakte van deze eilandstaat bedraagt zo’n 465 vierkante kilometer. Eén van de bekendste plekken van Palau zijn de Rock Islands (Chelbachebeilanden). Deze unieke groep van kalksteeneilanden ligt dicht bij elkaar en zijn een spectaculaire bestemming voor duikers en andere avonturiers.
Het Onderwaterleven Van Palau
Voor duikers hebben de liveaboards op Palau veel te bieden op het gebied van onderwaterleven en de verschillende duikplekken. Vrijwel alles wat je graag wilt zien, kun je hier vinden. Veel duikplekken op Palau die je kunt bezoeken met liveaboards hebben prachtige riffen met grote scholen vis, waaierkoralen en sponzen. Je vindt er ook grotere soorten zoals groene schildpadden en karetschildpadden. Daarnaast kun je er ook een aantal haaiensoorten zien waaronder de grijze rifhaai, witpunthaai en luipaardhaai. Ook zijn er napoleonvissen, grote makrelen en kun je er zelfs mandarijnvissen vinden. Er zijn verschillende duikplekken met scheepswrakken en andere interessante overblijfselen uit de Tweede Wereldoorlog.
De Duikplekken Van Palau
Palau heeft veel unieke duikplekken waar je een ontzettend gevarieerd en divers onderwaterleven kunt vinden. In het kort gezegd kun je hier prachtige riffen, steile muren, stromingen, grotten en wrakken vinden. Onderzoekers hebben geschat dat er in dit gebied zo’n 1300 verschillende vissoorten voorkomen en zo’n 700 verschillende soorten koraal.
BLUE CORNER is misschien wel de meest populaire duikplek op Palau. De plek ligt bij de zuidwestelijke riffen van Palau en bij het noordwestelijk deel van het eiland Ngemelis. Het is ongeveer 46 km verwijderd van Koror. Op deze duikplek kun je haaien of zeer grote scholen vis tegenkomen. De sterke stromingen van deze duikplek zijn niet geschikt voor beginners. Daarentegen zullen de gevorderde duikers de stromingen zeker erg interessant vinden, aangezien de stromingen veel en grote vissen aantrekken.
GERMAN CHANNEL is een andere populaire duikplek. Dit kanaal is ontstaan in de tijd dat de Duitsers fosfor van de lagune naar de open ocean wilden vervoeren. In het kanaal zelf zijn zeer sterke stromingen, maar de duikplek zelf ligt aan de zuidwestelijke monding waar de stromingen minder zijn. Deze plek wordt beschouwd als één van ‘s werelds beste duikplekken om de gigantische mantaroggen te kunnen zien. Deze reuzen van de oceaan kunnen een spanwijdte van wel 3 meter hebben.
JELLYFISH LAKE. Deze plek is niet geschikt voor scubaduiken omdat de bubbels schade kunnen toebrengen aan de kwallen die hier voorkomen. Daarentegen is dit wel een unieke mogelijkheid om met miljoenen ongevaarlijke kwallen te kunnen snorkelen of zwemmen. Dit is één van de meest populaire activiteiten op Palau en zeker een bezoek waard.
HET IRO MARU WRAK is één de wrakduiken die je op de meeste routes op Palau zult tegenkomen. Het is een oude olietanker wat op zo’n 23 - 35 meter diepte ligt. De kanonnen zijn begroeid met prachtige koralen. Daarnaast kun je onder water nog veel meer leven vinden. In dit gebied liggen nog meer scheepswrakken uit de Tweede Wereldoorlog, die inmiddels allemaal een nieuw habitat onder water hebben gevormd.
CHANDELIER CAVES is een grottenstelsel wat uit vijf verschillende grotten bestaat. Al deze druipsteengrotten hebben stalagmieten en stalactieten die lijken op gigantische kroonluchters (vandaar de naam ‘chandelier’ wat in het Engels ‘kroonluchter’ betekent). Voor deze duik is het handig als je een duiklamp meeneemt. Als je vertrouwd bent met grotduiken, kunnen we je zeker aanraden deze grotten eens te verkennen.
Tip Voor Duikers
Er zijn op Palau drie seizoenen. In het hoogseizoen, van december tot maart, is de zee kalm en is het voornamelijk droog weer. Tijdens de naseizoenen, in april, juli, augustus, oktober en november, waait het harder en valt er ook meer regen. Tot slot is er het laagseizoen, in mei, juni en september, waarin het weer erg varieert. Tijdens het laagseizoen zijn er wel het minste toeristen en zijn de prijzen het laagst. Voor veel duikplekken heb je vaak wel bepaalde brevetten nodig, zoals voor wrak- en grotduiken. Check dit even van te voren zodat je niet voor onaangename verrassingen komt te staan tijdens je duiktrip op Palau.
Hoe Kom Je Op Palau?
Om bij de liveaboards op Palau of bij alle andere liveaboards in Micronesië te komen, zul je eerst naar Koror moeten vliegen. Dat is de grootste stad van Palau. Het vliegveld ligt op het eiland Babeldaob wat via een brug met Koror verbonden is. Het internationale vliegveld van Palau heet ‘The Roman Tmetuchi International Airport’. Je kunt Palau alleen bereiken vanuit vijf andere landen: de Filipijnen, Taiwan, Zuid-Korea, Japan en Guam. Op Palau worden de meeste activiteiten georganiseerd vanuit Koror. Je vindt hier dan ook de meeste duikshops. Alle liveaboards vertrekken vanaf de haven van Malakal in Koror.
