Beste plekken om te duiken met mantaroggen
Eten met mantarraya
Duiken met Manta Roggen moet op de wenslijst van de meeste duikers staan, en dat is niet zonder reden. Deze majestueuze wezens maken deel uit van de haai- en roggenfamilie, kunnen tot 7m/23ft lang worden en wegen tot wel een verbluffende 2 ton! Deze zachtaardige reuzen voeden zich echter met kleine zoöplankton, die ze via twee grote lobben aan de voorkant van hun hoofden naar binnen geleiden.
Met een van de grootste hersenen in de viswereld zijn er 2 soorten Manta Roggen. De Manta birostris, of reusachtige oceanische manta, kan langs productieve kusten worden gespot en staat erom bekend lange afstanden af te leggen. De Oceanische Manta heeft een gemiddelde spanwijdte van 5m/16ft. De Manta alfredi, of rifmanta, is kleiner, met een gemiddelde breedte van 3m, en wordt meestal gespot in ondiepe kustgebieden.
Scubaduiken of snorkelen met Manta Roggen is een magische ervaring die je nooit zult vergeten. Ondanks hun grootte, bewegen deze prachtige wezens zich ongelooflijk sierlijk in het water; ze zijn speels, zwemmen in en uit uitgeademde luchtbellen en rollen halverwege het water in cirkels om hun elegantie te tonen. Manta Roggen stoppen doorgaans bij 'reinigingsstations', waar talrijke vissen, zoals vlindervissen en poetslipvissen, zich ophouden in afwachting tot grotere vissen langskomen voor een schoonmaakbeurt, vergelijkbaar met een autowasstraat!
De beste plaatsen om met manta's te duiken
Door de enorme afstanden die deze vriendelijke reuzen afleggen, kunnen Manta's op veel plaatsen wereldwijd worden gespot; echter, sommige plekken bieden betere kansen om met Manta's te duiken dan andere. Veel liveaboards in deze gebieden hebben routes die specifieke duiklocaties bezoeken, zodat duikers en snorkelaars deze wezens in hun natuurlijke omgeving kunnen zien.
Socorro Eilanden
Bekend om de 'vriendelijkste manta's ter wereld,' zijn de Socorros in Mexico één van de beste plekken voor een echte persoonlijke ontmoeting met manta's. Deze reuzenmanta's uit de Stille Oceaan verzamelen zich in grote aantallen bij San Benedicto en gebruiken de schoonmaakstations daar op de ondergedompelde berg. Omdat ze bekend staan om extreem dicht bij duikers te komen, biedt dit fantastische fotomomenten, vooral omdat de manta's daar het hele jaar door te vinden zijn.
Komodo Nationaal Park
Met een duiklocatie naam als Manta Alley, kun je wel raden waarom dit een populaire plek is in het nationale park. Deze onderwaterberg, die behoorlijk gevoelig kan zijn voor stroming, staat erom bekend dat er wel 50 mantas tegelijk aanwezig kunnen zijn! Het planktonrijke water is wat de mantas in grote aantallen aantrekt. Maar Manta Alley is niet de enige plek waar je met mantas kunt zwemmen in Komodo ; duiklocaties zoals Makassar Reef, Batu Balong en Golden Passage bieden ook geweldige mogelijkheden om met mantas in contact te komen.
Maldiven
Als je foto's hebt gezien van enorme aantallen manta's in een grote treinachtige formatie, die om elkaar heen rollen, was dat waarschijnlijk in Hanifaru Bay in de Maldiven . Deze ongelooflijke wezens verzamelen zich met honderden voor een vreetfestijn in de planktonrijke wateren. Hanifaru Bay in Baa Atol is nu beperkt tot alleen snorkelen. Maar in het water zijn met wel 200 manta's is een unieke ervaring, vooral wanneer ook walvishaaien zich bij de manta’s voegen in dit planktonfeest! De beste tijd van het jaar om daarheen te gaan is tussen mei - november, tijdens de noordwestelijke moesson.
Bali
Een andere manta-hotspot in Indonesië is het kleine eiland Nusa Penida voor de zuidoostkust van Bali . Er zijn daar twee plekken, Manta Bay en Manta Point. Manta Bay is ideaal voor snorkelaars, omdat deze ondiepe baai meer beschermd is en vrij ondiep. Manta Point , ook geweldig voor snorkelaars, biedt een geweldige duikervaring wanneer de manta's er zijn tussen juli en september. Tot wel 20 manta's zijn gezien tijdens één duik bij Manta Point, waar ze naar toe komen om door de lokale vissen op het poetsstation schoongemaakt te worden.
Andere Manta-hotspots
Protectie van Manta Roggen
Helaas, ondanks hun schoonheid en gratie, worden deze majestueuze wezens geclassificeerd als 'kwetsbaar' op de Rode Lijst van bedreigde diersoorten van de Internationale Unie voor Natuurbescherming (IUCN) en zijn ze ook opgenomen op Bijlage I & II van het Verdrag inzake de Internationale Handel in Bedreigde Soorten (CITES). Ze worden bedreigd door overbevissing en verstrikking in lijnen. Manta Roggen moeten blijven zwemmen om te kunnen ademen en kunnen niet achteruit zwemmen, waardoor verstrikking in lijnen vaak noodlottig kan zijn.
Om je in te zetten voor hun bescherming, zijn er verschillende Mantabeschermingsorganisaties actief. We moeten nog zoveel over deze wezens te weten komen, dus als je het geluk hebt om te duiken of snorkelen met Manta Roggen, kun je een kijkje nemen op MantaTrust.org, waar wordt uitgelegd hoe je ze kunt identificeren en wat je met de informatie kunt doen.
