Les baleines nous fascinent et nous émerveillent depuis des siècles. Ces animaux mystérieux ont un langage bien à eux, et entendre leur ton mélancolique lorsqu'elles chantent sous l'eau est l'un des rares plaisirs de la vie. Les baleines sont des animaux sociaux et d'une grande intelligence, qui continuent de surprendre ceux qui étudient leurs comportements. Pour cette raison, elles sont merveilleuses à observer tant au-dessus qu'au-dessous de l'eau.

Les baleines n'aiment pas les bulles des équipements de plongée, donc nager ou les regarder depuis la surface de l'eau est la meilleure façon de rencontrer ces mammifères. Bien que nager avec des baleines soit une expérience incroyable, les observer au-dessus de l'eau est tout aussi fantastique. Le bruit d'une baleine à bosse expirant par son évent lorsqu'elle émerge à côté d'un bateau de croisière est un son qui procure autant d'excitation que d'entendre ces créatures gigantesques sous l'eau. Voir une créature de 30 tonnes bondir hors de l'océan avec une telle facilité et grâce est inoubliable. Réserver une croisière de plongée pendant la saison des baleines vous permet très probablement de vivre des expériences comme celle-ci, car les baleines sont curieuses et viendront souvent inspecter le bateau.

Plus de 70 espèces de baleines ont été identifiées jusqu'à présent (et comme nous en savons plus sur l'espace que sur les profondeurs les plus mystérieuses des océans, peut-être y en a-t-il davantage), et ces espèces peuvent être observées dans des endroits du monde entier lors de leur migration annuelle.

Humpback whales

Les baleines à bosse peuvent atteindre la taille d'un bus et migrent généralement environ 25 000 kilomètres chaque année ! Connues principalement pour les sons captivants de leur chant (seuls les mâles chantent), ces baleines se nourrissent dans les eaux glaciales des pôles durant l'été, puis voyagent vers les zones tropicales de l'océan pour se reproduire et mettre bas.

Vous pouvez observer ces cétacés se nourrir au Canada et en Amérique du Nord, mais si vous recherchez des rencontres plus intimes d'observation de baleines, le meilleur endroit pour les voir (au-dessus et au-dessous de la surface) est lorsqu'elles se reproduisent et ont donné naissance à leurs petits. Dans des endroits comme le Royaume des Tonga, l’Australie , la République Dominicaine, Hawaï et le Mexique , vous pouvez observer ces animaux dans leur milieu naturel, tandis qu'ils nourrissent leurs baleineaux et profitent des températures plus chaudes de l'eau.

Dwarf Minke Whales

Ces adorables baleines peuvent être plus petites sur l'échelle des cétacés, mais elles peuvent tout de même atteindre 8 mètres de long et peser plusieurs tonnes. Les baleines naines de Minke n'ont été découvertes que dans les années quatre-vingt et sont considérées comme des descendantes de la baleine de Minke de l'hémisphère nord.

Vous pouvez observer ces mignonnes baleines sur la Grande Barrière de Corail , en Australie , de mai à août chaque année. Des croisières en bateau qui opèrent dans la région, comme le Spoilsport , proposent des itinéraires dédiés à vous permettre de nager avec les baleines autant que possible.

Grey Whale

Les baleines grises parcourent plus de distance que tout autre mammifère, nageant des milliers de kilomètres des zones d'alimentation aux aires de reproduction chaque année. Ces baleines sont parmi les plus amicales, permettant souvent aux visiteurs de les caresser alors qu'elles restent immobiles à la surface près du bateau. De février à la fin avril chaque année, vous pouvez apercevoir ces baleines au large de la péninsule de Basse-Californie au Mexique. Vous aurez également la chance d'apercevoir des baleines à bosse et d'immenses baleines bleues à cette période.

Blue Whales

Malgré le fait d'être la plus grande des baleines, celle-ci est aussi la plus rare à rencontrer. Le plus grand animal à avoir jamais vécu sur Terre, la baleine bleue peut atteindre un impressionnant 200 tonnes et mesurer plus de 30 mètres de long ! Ironiquement, le plus grand animal de la mer mange l'un des plus petits et dévore plus de 4 tonnes de krill par jour.

Entre février et mars, vous pouvez voir des baleines bleues en Basse-Californie, au Mexique, ainsi que des baleines à bosse et des baleines grises. La péninsule de Basse-Californie, les îles Socorro voisines, et la mer de Cortez offrent quelques-unes des plongées les plus spectaculaires au monde. Ici, les plongeurs peuvent se retrouver face à face avec certaines des plus grandes espèces de l'océan, telles que les raies mantas, les dauphins, les lions de mer et, bien sûr, les baleines.

Whale sharks

D'accord, vous avez raison. Ce ne sont pas des baleines. Ce sont des poissons, et les plus gros poissons de l'océan en plus. Ces requins gigantesques et totalement inoffensifs sont des filtreurs qui utilisent leurs énormes bouches comme de gigantesques filets pour capturer le plancton à la surface.

Observer les requins baleines se fait de préférence dans l'eau, en pratiquant le snorkeling à leurs côtés, dans des endroits comme les Maldives, la Thaïlande et l'Indonésie .

Whale Hotspots