Croisières plongée - Île Baltra
Plonger en croisière à l’île Baltra, aux Galápagos
L’itinéraire de croisière plongée à Baltra, aux Galápagos, explore également les deux autres îles du nord: la toute petite île de Mosquera et la plus grande de Seymour Norte, séparées par d’étroits chenaux qui offrent de superbes sites de plongée. Baltra fait 21 km² et est l’une des petites îles des Galápagos, située à 1 km au nord de l’île principale de Santa Cruz et séparée de celle-ci par un étroit chenal.
En 1942, les américains ont installé une base militaire sur l’île de Baltra pour protéger le canal du Panama. Après la Seconde Guerre mondiale, les casernes ont été détruites mais l’aéroport est toujours utilisé en tant qu’aéroport commercial. La plupart des touristes arrivent à cet aéroport avant de monter à bord d’un bateau de croisière à Santa Cruz.
Jusqu’en 1954, l’île de Baltra abritait une population d’iguanes, mais l’introduction de chiens, chats et chèvres a menacé leur survie. Pour empêcher leur extinction, certains iguanes ont été amenés sur l’île de Seymour Norte et élevés à Santa Cruz. En 1991, les iguanes des Galápagos ont été réintroduits sur l’île de Baltra.
Faune et flores sous-marines de Baltra
Un safari plongée à l’île Baltra est, comme partout dans les Galápagos, très gratifiant. L’abondance des poissons est spectaculaire, et lors de toutes vos plongées, vous pourrez admirer de grands bancs de vivaneaux et de gaterins, sans oublier les bancs de carangues, de barracudas, de bonites, raies aigle et requins-marteaux halicorne fréquents dans la région. Ajoutons également les raies mantas, thazards noirs, thons jaunes et autres requins-baleines. D’autres espèces exotiques sont abondantes sur ces sites: basslet arc-en-ciel, poisson chauve-souris des Galápagos, poisson-grenouille saignant, hippocampe du Pacifique, labre-rasoir masqué et plus. Entre grands pélagiques et espèces endémiques, les plongeurs profiteront au maximum de l’incroyable faune marine de la région.
Sites de plongée sous-marine à Baltra
L’île Seymour Norte est une pente rocheuse se terminant à faible profondeur. Vous pourrez voir des bancs de carangues, raies mantas, raies aigle, raies marbrées, raies pastenagues, marlins et requins marteaux, et de nombreux poissons de récif tels que lippus à queue jaune, vivaneaux à raies bleues et saupes en bancs. L’abondance de poissons attire des fous à pieds bleus qui plongent pour se nourrir. Des lions de mers sont fréquents.
Mosquera est un grand banc de sable peu profond orienté du nord au sud entre Baltra et Seymour, qui offre deux sites de plongée: la plage ouest qui abrite une importante population de lions de mer, et East Mosquera.
East Mosquera est une plongée démarrant au sud-est d’une pente de gros rochers et dérivant vers le nord. Après la pente, le sommet du tombant se trouve entre 15 et 22 mètres, et vous pourrez y voir des bancs de vivaneaux et de gaterins. Le courant peut être fort dans les chenaux au nord et au sud de Mosquera.
L’île Daphne est située au nord de la côte de Santa Cruz, à 30 minutes du chenal Itabaca. Les courants modérés permettent une plongée dérivante le long d’un tombant jusqu’à un fond sableux et rocheux. Vous passerez devant une petite grotte servant de lieu de repos pour requins de récif à pointe blanche, et une patate corallienne cachant plusieurs raies, des requins des Galápagos, des tortues, des poissons de récif et des barracudas. Les secs de coraux noirs abritent de nombreux invertébrés.
Conseils aux plongeurs
Une assurance voyage et plongée adéquate est vivement recommandée en raison de l’éloignement des îles Galápagos et des coûts médicaux associés.
N’oubliez pas de recharger votre appareil photo pour ne pas manquer le spectacle!
Comment se rendre à l’île Baltra
Des vols quotidiens décollent de Quito ou Guayaquil en Équateur. À l’arrivée à Baltra, les passagers devront payer 100$ de frais d’entrée au parc national avant d’aller récupérer leurs bagages.
Une croisière plongée aux Galápagos est la meilleure option pour explorer les sites de plongée de Baltra puisque la plupart sont situés au large, loin de la côte.
