Croisières plongée - Wakatobi
QU’ATTENDRE D’UNE CROISIÈRE À WAKATOBI
Une croisière à Wakatobi est l’option idéale pour explorer cette région extraordinaire de Sulawesi, en Indonésie. C’est un groupe de 4 îles dans la Mer de Banda, au sud est de la Province de Sulawesi Tenggara. Le nom Wakatobi est en fait un acronyme des quatre îles : Wangi-Wangi, Kaledupa, Tomia et Binongko. Les croisières à Wakatobi partent en général de Wangi-Wangi, la capitale et plus grande des quatre îles. Si vous choisissez le luxueux bateau de croisière Pelagian, vous vous rendrez en avion directement à l’aérodrome privé du Wakatobi Dive Resort.
La région de Wakatobi est aussi classée Réserve Marine Biosphère de l’UNESCO, s’étendant sur 1,39 millions d’hectares. La pêche est restreinte et les industries polluantes interdites. Pour préserver ce fragile équilibre, minimiser l’impact humain et soutenir le développement du récif, les populations locales reçoivent des subventions liées à leurs efforts de protection du récif. Les fonds viennent principalement des taxes pour le Parc Marin, qui sont aussi destinés à l’éducation des locaux et des touristes.
Le climat tropical permet de plonger à Wakatobi toute l’année. La température de l’air est constante (32°), et celle de l’eau varie de 25° en Août à 30° en Octobre. La meilleure saison pour partir en croisière serait entre Mars et Décembre, Janvier et Février étant les mois les plus humides. Ceci dit, Wakatobi a l’une des saisons humides les plus courtes et les moins intenses de la région. En fait, la météo est tellement clémente qu’il est parfois possible de mettre en place un itinéraire “à la carte” pour votre croisière.
WAKATOBI SOUS L’EAU
La gestion extrêmement bien maîtrisée de la région, combinée à son climat singulièrement sec, a pour résultat un environnement sous-marin exceptionnellement propre. De nouveaux récifs ont poussé sur les coraux fossilisés, et il y a très peu d’alluvions, permettant une visibilité époustouflante pouvant aller jusqu’à 60m.
Plonger en croisière à Wakatobi vous fera découvrir des récifs en excellente santé, attirant une grande densité et variété de poissons. On a répertorié plus de 700 espèces de poissons et 400 espèces de corail, juste autour de ces quatre îles ! Parmi ces espèces, quelques-uns des grands favoris : mantas et requins baleine peuvent être vus toute l’année. De Novembre à Avril, vous pourrez aussi croiser des globicéphales, un cousin du dauphin pouvant faire jusqu’à 5,5m. En Juillet et Août, la reproduction bat son plein et les poissons se rassemblent en immenses bancs. Vous profiterez aussi de Wakatobi hors saison, Avril/Mai et Septembre à Novembre étant les mois les plus courus.
LES SITES DE PLONGÉE DE WAKATOBI
Coral Garden porte bien son nom : ce système récifal spectaculaire a colonisé un immense cratère. Les parois de ce renfoncement abritent le site du courant, alors que si vous vous promenez sur le sommet, il y est assez puissant. Un bout de descente est généralement utilisé, pour guider tous les plongeurs jusqu’au bord du cratère. De là, la palanquée descend jusqu’au jardin abrité où vivent de nombreuses espèces de labres.
Le House Reef est aussi un favori des plongeurs. Peu profond (12m), accessible depuis la côte ou en croisière, House Reef se compose d’un petit mur et d’un tombant. Sur la corniche sableuse, toutes sortes de créatures se cachent, telles que soles tropicales et murènes. Le courant le long du mur est en général modéré, permettant une dérive tranquille. Le mur est couvert de coraux mous et d’anémones, abritant toutes sortes de petits crabes et crevettes, ainsi que des nudibranches aux couleurs spectaculaires.
Roma est l’un des plus beaux sites des croisières plongée de Wakatobi. A la descente, de grands bancs de poissons colorés vous accueillent. Le décor est fait de patates de corail, dont une très grosse atteignant presque la surface. Tout le site déborde de vie.
NOS CONSEILS AUX PLONGEURS
Louer un appareil photo à Wakatobi peut s’avérer compliqué, peu de bateaux proposent ce service. Assurez-vous d’emmener votre propre matériel, pour immortaliser ces merveilles sous-marines.
SE RENDRE À WAKATOBI
Le moyen le plus simple pour rejoindre votre bateau de croisière est de passer par Bali. Ngurah Rai est le seul aéroport international sur Bali, et se trouve à Denpasar, la capitale de l’île située sur la côte sud. Pour le moment, il n’existe pas de vols directs entre l’Europe et Bali. Vous ferez généralement escale à Bangkok ou Kuala Lumpur, mais vous pourrez aussi rejoindre Bali en passant par Hong Kong, Dubai ou Singapour. Le bateau de croisière Pelagian dispose d’un avion privé et vient chercher ses plongeurs sur un aérodrome privé au Wakatobi Resort. Ce vol est en supplément du prix de la croisière.
Une autre option pour rejoindre Wakatobi peut-être de prendre un avion depuis Jakarta ou Makassar vers l’Aéroport d’Haluoleo à Kendari. De là, vous pourrez prendre un autre avion ou un bateau vers Wangi-Wangi.
