Croisières plongée - Iles Caïmans
Plus de 350 sites de plongée, eaux turquoise, visibilité dépassant 30 m et biodiversité spectaculaire; les aventures sous-marines abondent aux Îles Caïmans.
Les croisières de plongée dans les Iles Caïmans ne pourraient pas en offrir plus. Avec plus de 350 sites de plongée, ces îles caribéennes peuvent se vanter de compter un site différent pour plonger chaque jour de l’année. Avec des épaves historiques, des jardins de coraux multicolores et de spectaculaires tombants, le tout entouré d’une abondance de vie marine photogénique, cet archipel de trois îles est considéré comme l’une des premières destinations de plongée sous-marine au monde.S’élevant des eaux chaudes et transparentes de la Mer des Caraïbes, les îles Caïmans sont renommées pour leur incroyable beauté naturelle, aussi bien sur terre que sous l’eau.
Située à environ 800 km au sud de Miami et nichée entre Cuba et la Jamaïque, la colonie de la Couronne Britannique compte trois îles : Grand Cayman, Cayman Brac et Little Cayman. Grand Cayman mesure 197 km2. Elle est la plus grande et la principale île des trois. Vient ensuite Cayman Brac, qui abrite les paysages les plus surprenants, et Little Cayman - un paradis pour les amoureux de la nature. Explorer ces 3 îles très différentes lors d’un séjour plongée ravira les plongeurs les plus exigeants.
C’est la situation géographique unique de l’archipel qui rend la plongée sous-marine aux alentours aussi exceptionnelle. Les trois îles sont en fait les sommets d’une chaîne de montagnes sous-marines connue sous le nom de Cayman Ridge, qui doit son nom aux tombants et décrochements vertigineux qui eux, font la notoriété des îles Caïmans. Les eaux environnantes sont les plus transparentes des Caraïbes grâce à l’absence de rivières ou de torrents. La visibilité habituelle est d’au moins 30 mètres, et dépasse le plus souvent les 45 mètres. La plupart des sites alentours visités lors d’un safari plongée aux îles Caïmans sont sous la protection des parcs marins, permettant ainsi la prolifération d’une vie marine resplendissante. Grâce à cela, les poissons sont souvent peu farouches, ce qui donne lieu à des rencontres inoubliables. Les gorgones et éponges apparaissent dans un spectre de couleurs incandescentes sur les tombants sous-marins des îles, créant ainsi une silhouette féerique en contraste avec le grand bleu où les grands pélagiques peuvent être vus de près.
Les séjours de plongée aux îles Caïmans
En choisissant de plonger en croisière aux îles Caïmans, vous aurez la chance d’explorer ce que ces trois îles ont de plus beau à offrir dans le confort, la sécurité, et sur un bateau luxueux. Les itinéraires de croisières aux îles Caïmans proposés sont à bord d’un luxueux yacht de 33 mètres de long qui sera votre résidence pendant les 8 jours d’exploration des plus beaux sites de la Mer des Caraïbes.
Les safaris plongée offrent des possibilités de plongée infinies, en restant toujours dans les limites de non-décompression. Vous pourrez enregistrer environ 25 superbes plongées pendant la durée de votre séjour, en plongée de jour comme de nuit. Il n’y a pas de minimum de plongées requis pour les croisières plongée aux îles Caïmans, mais les plongeurs doivent être capable de maintenir une bonne flottabilité afin de n’avoir aucun impact sur la vie marine fragile, surtout sur les passages et les tombants. Les îles Caïmans accueillent les plongeurs de toute expérience, nouveau venu à plongeur vétéran.
Les croisières plongée aux Caïmans partent de la capitale George Town, située sur Grand Cayman. Si la météo le permet, vous pourrez visiter les 3 îles et des sites comme, Russian Destroyer (Keith Tibbets), Stingray City, North Wall et Bloody Bay Wall.
Les îles Caïmans offrent de superbes croisières plongée tout au long de l’année. Le nécessaire lié à la plongée est pris en charge sur le bateau, les infrastructures incluent une large plateforme de plongée avec casiers individuels, remplissage air/nitrox, bacs de rinçage, table pour appareil photo avec tuyaux basse-pression et 2 douches d’eau douce. Ceintures de lest et bouteilles sont comprises et de l'équipement supplémentaire peut être loué moyennant des frais.
Quand partir?
On peut plonger toute l’année aux îles Caïmans. Cependant les mois de mai et juin offrent généralement les plus belles conditions. La température moyenne de l’eau à cette période est de 28°C à 30°C.
Sites de plongée & région des îles Caïmans
USS KITTIWAKE, Grand Cayman. Sous une eau tellement claire qu’on peut la voir depuis la surface, l’épave de l’USS Kittiwake, ancien navire de sauvetage pour sous-marins décommissionné en 1994, est un superbe récif artificiel au coeur d’une vie marine foisonnante, parfois visité par un requin-baleine curieux.
TRINITY CAVES, Grand Cayman. Une série de trois passages bordés de corail et baignés de lumière zigzaguent au travers du récif. La vie marine y est abondante et on y croisent de grands bancs de scintillantes capucettes, des poissons-perroquets colorés ou d’élégantes raies-léopards.
BLOODY BAY WALL, Little Cayman. Ce parc marin protégé est l’un des tombants les plus pittoresques que le monde marin puisse offrir. Regorgeant de vie, les emblématiques éponges-vases et éponges-tuyaux d’orgue y peignent un décor spectaculaire et coloré. Hippocampes, requins, mérous, murènes, carangues et tortues sont seulement quelques-unes des espèces que l’on y trouve.
BIG TUNNELS, Grand Cayman. Tous les plongeurs l’adorent. La principale attraction? Une arche en forme de tunnel, parée de corail et d’éponges, qui encadre un océan bleu profond. Gardez un oeil ouvert pour les tarpons qui peuvent être aperçus en profondeur.
STINGRAY CITY, Grand Cayman. Sur un superbe banc de sable peu profond, de curieuses et amicales raies pastenagues viennent interagir avec les plongeurs pour une expérience inoubliable.
NORTH WALL, Grand Cayman. Offrant parmi les plus beaux tombants du monde, le ‘North Wall’ est célèbre pour ses grandioses tombants verticaux et ses superbes structures coralliennes. Un éventail varié de poissons de récif, tortues vertes, requins-nourrices et raies-léopards y foisonnent. Jetez toujours un coup d’oeil vers le grand bleu, vous y verrez peut-être un grand pélagique passer, et avec de la chance, peut-être un requin-marteau.
Conseils pratiques pour voyageurs
Comme toujours, choisissez une assurance adéquate pour votre voyage et vos plongées. Si vous ne possédez pas votre propre équipement, il est possible de le louer sur le bateau pour un coût de 175 à 260 USD/personne, selon l’itinéraire ; soyez sûrs de le mentionner dans votre réservation.
La monnaie officielle est le dollar des îles Caïmans, cependant le dollar américain est largement accepté. La langue officielle est l’anglais, parlé avec divers accents. L’anglais est également la langue parlée par l’ensemble du personnel navigant.
Le voltage électrique aux Caïmans est de 110-120 volts (similaire aux Etats-Unis/Canada), les prises sont sans terre et de terre, et peuvent ne pas être identiques aux prises usuelles nord américaines, elles peuvent exiger un adaptateur.
Comment y aller & ports de départ
George Town est le principal aéroport des îles Caïmans et le point de départ des croisières. Des vols internationaux se posent quotidiennement à l’Aéroport International Owen Roberts, qui est desservi par plusieurs compagnies. Des taxis sont disponibles vers et depuis l'aéroport.
Bon à savoir
Une taxe portuaire de 45 USD/passager sera demandée et collectée à la fin de chaque semaine. Les remplissages de bouteilles Nitrox sont disponibles à un coût de 100-150 USD/personne et par voyage, selon l’itinéraire.
Assurez-vous que votre passeport soit valide pour au moins 6 mois à partir de la date d’entrée dans le pays. Assurez-vous également de vérifier les conditions d’entrée requises avant de partir car elles peuvent varier en fonction des pays. Veuillez-vous rendre sur le site internet http://www.immigration.gov.ky pour plus de détails.
Nous recommandons de laisser un délai de 8 semaines avant la date de départ au cas où vous deviez vous faire vacciner. Les séjours de plongée pouvant être fatigants, il est toujours conseillé de faire une visite de contrôle préalable chez votre médecin.
