Croisières plongée - Aurores boréales
PLONGER EN CROISIÈRE DANS LES ATOLLS DU NORD: CE QU’IL VOUS ATTEND
Les croisières plongée sur les atolls du Nord emmènent les plongeurs au nord des atolls du centre. Les croisières plongée n’y vont pas depuis si longtemps. Les voyageurs peuvent profiter de la plongée sous-marine aux Maldives loin des foules. Les atolls du Nord sont réputés pour leurs caractéristiques uniques et spéciales, ainsi que pour leurs paysages sous-marins très sains remplis de poissons de récif et souvent visités par les habitants du grand bleu.
LES ATOLLS DU NORD SOUS L’EAU
Les plongées faites depuis un bateau de croisière plongée sont diverses. On y trouve des pinacles, des passes, des tombants. Une fois à l’eau, vous serez rapidement entourés d’une myriade de poissons de récif multicolores. Certains sites sont également connus pour recevoir la visite régulière de mantas et d’autres pélagiques. Les requins ont leurs habitudes sur les sites de Noonu, Lhaviyani et dans les atolls du Grand Nord. La topographie de certains des sites des atolls du Nord est unique et on y observe des récifs d’une beauté difficilement comparable.
LES ZONES DE PLONGÉE DANS LES ATOLLS DU CENTRE
Avec le nombre de sites de plongée et d’atolls existant aux Maldives, un safari plongée est la meilleure option pour explorer la région.
L’atoll de Baa est réputé pour abriter énormément de poissons d’espèces différentes et pour permettre l’observation des mantas. En plongeant sur le site de Maavaru Kandu, on évolue au milieu de magnifiques coraux mous bleus, verts et jaunes. Les croisières plongée s’arrêtent dans l’atoll de Baa pour profiter à la fois de son importante densité de poissons et de ses passes, pinacles et surplombs. Pour parfaire le tout, la baie d’Hanifaru, classée Réserve Biosphère des Maldives, offre un spectacle hors du commun: d’énormes rassemblements de raies manta et de requins-baleines de mai à décembre, où ils se régalent du plancton abondant.
L’atoll de Lhaviyani possède un site de plongée sur tombants baptisé Madivaru, connu pour son abondance et sa variété de poissons de récif comme des poissons-papillons, des balistes, des empereurs et des napoléons. Les crevasses et les surplombs sont de formidables terrains de jeu pour trouver d’autres espèces sous-marines, et le grand bleu juste à côté permet la visite de thons et de barracudas. Les sites de plongée de Lhaviyani dans les passes permettent d’observer des requins de récif, moins présents que dans les atolls du Centre et du Sud.
Les pinacles de l’atoll de Raa abritent également une densité et une diversité de faune marine impressionnante. Les plongeurs cherchant à approfondir leurs connaissances des poissons n’auront pas de quoi s’ennuyer tant les espèces sont nombreuses. Les sites Fenfushi Giri et Reethi Thila sont les deux sites de plongée les plus connus. Les crevasses et les surplombs sont communs dans l’atoll de Raa, et les plongeurs peuvent s’y amuser à trouver des poissons-soldats et poissons-écureuils, et même des napoléons.
Les amateurs de requins trouveront leur bonheur en plongeant dans l’atoll de Noonu. Le site d’Orimas Thila possède une passe remplie de requins-gris de récif, des juvéniles aux adultes de plus de trois mètres de long. L’atoll de Noonu a également une topographie sous-marine unique. À Christmas Tree Rock, le récif a une étrange forme d’arbre de Noël remplie de poissons colorés dans des nuances roses, jaunes et bleues et de requins de récif. On y observe également souvent des pélagiques. Ce site est pour beaucoup de plongeurs le plus beau des sites des atolls du Nord.
Les atolls du Grand Nord, Haa Alifu et Haa Dhalu deviennent de très sérieux concurrents en terme de beauté des fonds marins dans les atolls du Nord. Peu de croisières plongée s’aventurent jusqu’au nord des Maldives, mais celles qui y vont sont largement récompensées par l’observation de mantas et de requins en quantité, ainsi que de jardins de coraux mous exceptionnels avec une visibilité parfaite. Les plongeurs qui apprécient la plongée sous-marine aux Maldives feraient mieux de ne pas tarder à réserver leur safari plongée dans les atolls du Grand Nord avant que ses tombants et ses pinacles ne soient trop fréquentés.
INFORMATIONS PRATIQUES
Une taxe écologique de 12 USD par personne et par nuit a récemment été mise en place aux Maldives. La langue officielle est le Maldivien, ou Dhivehi.
Apportez votre masque, vos bottillons, vos palmes ainsi que votre ordinateur de plongée. Nous ne recommandons pas de les louer. Un masque ou des palmes mal ajustés peuvent rendre la plongée impossible, et l’ordinateur de plongée est indispensable pour votre sécurité.
ATOLLS DU NORD: COMMENT Y ALLER
Comme pour le reste des Maldives, la croisière plongée est le meilleur moyen d’explorer les atolls du Nord. Impossible autrement d’accéder à autant de sites de plongée, aussi loin des terres et autour d’îles inhabitées. Les itinéraires des croisières dans les atolls du Nord durent de 7 à 10 nuits avec un budget variant entre 200 et 400 euros par nuit. Certains s’arrêtent dans des atolls du Centre comme à Malé, Ari, Vaavu et d’autres passent l’intégralité de l'itinéraire au nord.
La plupart des croisières pour les atolls du Nord partent de Malé. Certaines partent depuis Hanimadhoo à Haa Dhalu ou depuis Baa (aussi appelé Dharavandhoo). Baa et Hanimadhoo se rejoignent en hydravion depuis Malé. On se rend facilement à Malé avec des vols directs depuis Dubaï, Singapour et Colombo. Les vols venant de plus loin font souvent escale dans ces aéroports.
Il est possible de plonger toute l’année dans les atolls du Nord mais l’océan peut être agité entre mai et novembre, durant la mousson du sud-ouest. Les meilleures conditions sont réunies de décembre à avril. Mais les mantas et les requins-baleines sont davantage présents entre août et novembre, donc si vous rêvez de rencontrer ces géants, c’est à cette période qu’il faut réserver. Dans les atolls du Nord, la température de l’eau est entre 27°C et 30°C et la visibilité entre 10 et 30 mètres.
