Croisière plongée sur les atolls du Centre

Croisières plongée - Atolls Centraux

PLONGER EN CROISIÈRE SUR LES ATOLLS DU CENTRE : CE QU’IL VOUS ATTEND

La croisière plongée sur les atolls du Centre sont de ces rares croisières où il est possible de monter sur le bateau directement après être descendu de l’avion. C’est à Malé, capitale des Maldives que les vols internationaux arrivent et que les croisières plongée partent, tout près de l’aéroport. La beauté sous l’eau est déjà là, à Malé. Les atolls du Centre les plus connus pour la plongée sous-marine sont l’atoll de Malé Nord, Malé Sud, d’Ari, et les atolls Felidhoo (Vaavu) et Rasdhoo. C’est la première région des Maldives à avoir été découverte pour la plongée. Ses passes, pinacles, requins et mantas sont toujours aussi fascinants.

LES ATOLLS DU CENTRE SOUS L’EAU

Le meilleur de la plongée aux Maldives peut être vécu à bord d’une croisière plongée dans les atolls du Centre. Pendant les plongées on rencontre des espèces pélagiques, des requins, mantas, au milieu des passes, pinacles et jardins de coraux. Certains sites de cette région sont même les plus beaux des Maldives. L’atoll d’Ari par exemple est le plus connu pour l’observation des requins-baleines. Celui de Rasdhoo, pour ses bancs de requins-marteaux. Citons également les raies manta de l’atoll de Malé Nord, et les requins de récifs de l’atoll de Felidhoo. A bord d’un safari plongée sur les atolls du Centre, vous croiserez plus de bateaux de plongée que dans des régions plus éloignées des Maldives. On trouve tout de même des endroits calmes au sein de ces atolls, et de toute façon, les plongées seront tellement extraordinaires que vous ne remarquerez même pas la compagnie autour de vous.

LES ZONES DE PLONGÉE DANS LES ATOLLS DU CENTRE

L’atoll de MALE NORD compte plusieurs resorts, est plus calme et possède des récifs mieux conservés que dans l’atoll de Male Sud. En plongeant depuis votre dhoni, vous découvrirez une variété d’écosystèmes : tombants, cavernes, jardins de coraux et même des récifs artificiels qui se sont greffés sur les épaves. A Malé Nord, on trouve des coraux durs magnifiques et on peut s’attendre à voir les mantas en nombre sur des sites bien connus comme Manta Point.

L’atoll de MALE SUD est célèbre pour ses kandus, ces passes qui lient l’intérieur de l’atoll au reste de l’océan. On compte six kandus dont les forts courants, remplis de nutriments, attirent les poissons. Parfait pour croiser requins de récif et autres grands pélagiques. Il y a plus de requins à Malé Sud qu’au Nord, mais la couverture de coraux durs reste plus belle à Malé Nord (on observe de magnifiques coraux mous dans le sud).

L’atoll d’ARI. On peut difficilement trouver mieux qu’une croisière plongée dans les atolls du Centre pour rencontrer requins-baleines, raies manta et autres pélagiques. Ari est situé au nord-ouest de l’atoll de Malé Nord et figure sur l’itinéraire de tous les safaris plongée naviguant dans les atolls du Centre. On y plonge pour une rencontre quasi-garantie avec les pélagiques au milieu des passes et autour des thilas (les thilas sont des pinacles en forme de volcan attirant toute une faune marine). Les tortues et les requins de récif sont communs, mais les coraux ne sont pas aussi jolis qu’à Malé Nord.

L’atoll de RASDHOO se trouve au nord-est de l’atoll d’Ari et abrite un des sites de plongée phares des croisières de plongée aux Maldives : Hammerhead Point, où se pressent des bancs de requins-marteaux. Au coin d’une passe de l’île de Madivaru, les requins remontent des profondeurs au petit matin. La topographie du site est somptueuse, avec des grottes et des crevasses à explorer – sans quitter le grand bleu des yeux pour autant. D’autres pélagiques et des dauphins peuvent également être observés sur ce site.

L’atoll de FELIDHOO/FELIDHE, ou Vaavu est au sud de la région des atolls du Centre, mais fait souvent partie de l’itinéraire des croisières plongée. Les passes y sont profondes, le courant fort, amenant une vie sous-marine spectaculaire : requins de récif, mantas, grands poissons pélagiques et grands poissons de récif. Le site de plongée Fotteyo Kandu est réputé comme le site ayant la topographie la plus intéressante et la vie marine la plus curieuse des Maldives.

INFORMATIONS PRATIQUES

Aux Maldives, une taxe écologique de 6 USD par personne et par nuit et ce, pour tous les touristes, est récemment entrée en vigueur. La langue officielle et le Maldivien, aussi appelé Dhivehi.

Apportez votre masque, vos bottillons, vos palmes ainsi que votre ordinateur de plongée. Nous ne recommandons pas de les louer. Un masque ou des palmes mal ajustés peuvent rendre la plongée impossible, et l’ordinateur de plongée est indispensable pour votre sécurité.

SE RENDRE AUX ATOLLS DU CENTRE

La croisière plongée est le meilleur moyen de plonger dans les atolls du Centre, comme partout aux Maldives. Impossible autrement d’accéder à autant de sites de plongée, aussi loin des terres et autour d’îles inhabitées. Les itinéraires de croisière plongée aux Maldives dans les atolls du Centre durent 7 à 10 nuits, avec un budget d’environ 200 à 350 euros la nuit. Les croisières plongée des atolls du Centre privilégient souvent ou la route nord, ou la route sud, afin de profiter un maximum soit d’Ari et de Baa (au nord), soit de Vaavu et Meemu (au sud).

Malé est le point de départ de presque toutes les croisières plongée et est accessible directement depuis Dubaï, Singapour et Colombo. Les vols provenant d’Europe, des Etat-Unis, de Chine, d’Inde et d’Australie font souvent escales dans ces aéroports.

Il est possible de plonger toute l’année dans les atolls du Centre, mais la saison de la mousson du nord-ouest, de décembre à mai, offre des conditions de navigation plus calmes et moins de pluie. La température de l’eau est constante, entre 26°C et 29°C et la visibilité, entre 10 et 30 mètres.