Croisière plongée à Wolf Island

Croisières plongée - Île Wolf

Plonger en croisière à l’île de Wolf

Les îles Wolf et Darwin sont les plus éloignées de l’archipel des Galápagos. Elles sont situées à 160 kilomètres de l’île principale d’Isabella, sur la crête volcanique de Darwin-Wolf. L’île Wolf tire son nom du célèbre géologue Theodor Wolf et est l’île la plus méridionale des deux. Les sites de plongée de l’île de Wolf sont réputés comme étant certains des meilleurs sites de plongée au monde, et un safari plongée aux Galápagos est la seule option pour les atteindre

La topographie du plancher océanique implique la remontée de courants riches en nutriments autour de l’île, ce qui attire un vaste éventail de créatures, et bien sûr, une parade spectaculaire de grands pélagiques: bancs de milliers de requins-marteaux, requins des Galápagos, requins-tigres, dauphins, et en saison, les magnifiques requins-baleines.

L’île est interdite de visite terrestre et les eaux qui l’entourent sont strictement protégées. En raison de la menace de pêche illégale, le service du parc national des Galápagos surveille les deux îles à bord d’une barge flottante appelée ‘Tiburon Martillo’ (‘requin-marteau’). Aidée de bateaux de patrouille et d’un avion de surveillance, cette barge aide à décourager les pêcheurs d’ailerons de requins qui sont attirés par le grand nombre de requins de la région.

Horaire type d’une journée de plongée

Matinée – la plongée à l’aube est une habitude de tout bateau de croisière aux Galápagos, et vous serez debout avant 6 heures, avec un café et un léger en-cas. Le briefing de la plongée est très informatif mais légèrement déroutant en raison de la liste de créatures à voir telles que ‘bancs de requins-marteaux,’ requins-tigres,’ tortues caouannes,’ ‘bancs de dauphins’ et pourquoi pas ‘un orque de temps en temps.’ Mais concentrez-vous car les conditions à Wolf et Darwin ne sont pas pour les peureux, les courants parfois violents. Si vous n’avez pas de GPS personnel, votre gilet sera affublé d’un système de repérage pour au cas où.

La mise à l’eau se fait à partir d’un canot pneumatique panga. Les sites visités dépendent de la météo et du courant. Si les conditions sont bonnes, la première plongée est habituellement El Derrumbe (‘The Landslide’ ou ‘L’éboulement’). C’est un immense récif rocheux où des centaines de requins-marteaux passent en pleine eau. La plongée dure habituellement 50-60 minutes et vous ne voudrez pas refaire surface. Mais ne vous inquiétez pas, après un intervalle de surface et un bon petit-déjeuner, vous effectuerez deux autres plongées sur ce site incroyable.

Après-midi – Si la première partie de la journée s’est passée au site d’El Derrumbe, alors vous passerez à The Cave ou Shark Bay. Le choix des sites dépend des conditions, mais vous ne serez déçu par aucun. Les pangas servent à la mise à l’eau et au retour en surface à chaque plongée.

Soirée – en saison chaude, la quatrième plongée peut être effectuée de nuit au lieu de l’après-midi. Le reste de l’année, les bateaux de croisière jettent l’ancre la nuit ou naviguent jusqu’à Darwin si les conditions le permettent. Quoi qu’il en soit, restez sur le pont pour admirer les bancs de dauphins très fréquents et milans royaux qui profitent des bastingages pour se reposer.

Faune et sites sous-marins de Wolf

Requins-marteaux, requins des Galápagos, requins-tigres, raies mantas, thons, dauphins… et la liste continue. L’île de Wolf est un rêve pour plongeurs. Le site The Landslide est un récif plein de gros rochers éboulés qui plonge dans le bleu; vous pouvez vous tenir au bord et admirer le spectacle aquatique autour de vous. Vous serez entouré de plus de requins, tortues et raies que vous ne pourriez l’imaginer. The Landslide est un site idéal pour s’approcher de requins-marteaux. Si vous restez accroché au récif, ils viennent parfois nager si près que vous pouvez presque les toucher.

The Cave est une grotte étonnante et une série de passages recouverts de superbes coraux mous blancs. C’est l’endroit idéal pour observer des requins-marteaux et le timide requin des Galápagos. Le courant est fort, ce qui attire les thons et les sérioles limon en chasse.

Shark Bay offre également des requins-marteaux, des requins-tigres et des légions de tortues. La baie commence à environ 10 mètres de profondeur, ce qui est moins profond que d’autres sites. Les plongeurs peuvent y jouer avec des otaries amicales. Vers 20 mètres, vous pouvez voir des requins marteaux et des bancs de raies. Le courant est fort et la houle aussi, surtout à proximité du rivage, ce qui peut mener à une plongée dérivante inattendue.

Conseils pour plongeurs

Les courants sont forts et les récifs recouverts de bernacles, donc portez des gants pour vous protéger les mains. Attention aux capitaines qui aiment déguster ces bernacles, même quand votre main est dans le chemin.

En présence de requins-marteaux, restez plus bas et aussi immobiles que possible pour que les requins s’approchent de vous.

Les conditions peuvent être agitées en surface, et remonter sur le panga peut être difficile. Préférez l’arrière du bateau, où le pneumatique est plus bas.

Si le courant est moins fort, faites votre palier de sécurité en pleine eau pour avoir la chance de voir des bancs de requins et de dauphins.

Comment se rendre à l’île Wolf

Wolf Island est habituellement la seconde escale des bateaux de croisière après Punta Carrion, et est rejoint après une nuit de navigation. La mer peut être assez agitée, mais les bateaux de croisière aux Galápagos sont faits pour résister à la tourmente. En arrivant, vous vous rendrez vite compte de l’isolement de cet endroit vraiment spécial. En savourant un café sur le pont, vous aurez la chance de voir des bancs de dauphins, des myriades d’oiseaux de mer, et avec un peu de chance, des raies perçant la surface.