Croisière plongée à Cuba

La diversité sous-marine est incroyable dans cette région. Grâce à la protection apportée par le gouvernement cubain, seul un nombre limité de plongeurs peut avoir accès aux sites chaque année. La réserve marine, intacte, les eaux cristallines à la visibilité parfaite et les températures tropicales font de la plongée sous-marine à Cuba un plaisir unique.

RÉGIONS ET SITES DE PLONGÉE À CUBA

L’archipel cubain abrite des eaux parmi les plus riches de la planète, et les plongées dans cette région sont de classe mondiale. Il est possible d’atteindre certains sites de plongée depuis la plage, mais la meilleure façon de profiter de cette expérience est de monter à bord d’un bateau de croisière plongée, qui navigera autour des îles et dans les lagons aux eaux turquoises. Les croisières plongée de Cuba s’arrêtent généralement dans les réserves marines des Jardins de la Reine et de l’archipel de Los Canarreos.

La réserve des Jardins de la Reine ou “Jardines de la Reina” concentre les sites de plongée les plus beaux de Cuba, mais aussi de toutes les Caraïbes. Environ 230 îlots s’étendent sur 250 kilomètres au sud de Cuba. La zone est surveillée de près, et le nombre de touristes admis est plafonné chaque année afin d’assurer la préservation de la vie marine et de limiter les effets de la présence humaine. Certains des sites de cette réserve sont Pipin, Farallon, Vicente, Black Coral I et II et Avalon. La vie marine y est à la fois variée et débordante d’énergie. Les requins de récif, les requins marteaux, les tortues ainsi que les raies aigles sont des habitués des lieux.

Constitué d’une magnifique chaîne de 350 îlots au sud de Cuba, l’archipel de Los Canarreos offre des possibilités de plongée infinies depuis un bateau de croisière. L’île de la Jeunesse (isla de la Juventud) et Cayo Largo, les deux plus grandes îles, offrent des plages de sable blanc somptueuses et des eaux transparentes parfaites pour les plongées de nuit. Des mérous, barracudas et requins nourrices accueillent les plongeurs sur beaucoup d’autres sites accessibles depuis un bateau de plongée, comme Cienfuegos, Rancho Luna, Cayo Guano Del Este, Cayo Trabuco, Cayo Rosario et Cayo Sigua. Naviguer sur ces eaux ensoleillées et calmes à bord d’un bateau de plongée de luxe est un pur plaisir.

QUAND Y ALLER

Grâce à des conditions favorables, un climat tropical et des eaux chaudes, il est possible de plonger toute l’année à Cuba. La visibilité y est toujours excellente, dépassant souvent les 30 mètres, et la température de l’eau est en moyenne de 25°C. La haute saison s’étend de décembre à mars. Les prix peuvent être élevés à cette période, mais c’est vraiment la meilleure période pour plonger à Cuba. Cela dit, la basse saison, d’avril à novembre, offre également d’excellentes conditions, avec des prix plus bas.

CONSEILS AUX VOYAGEURS

On parle l’espagnol à Cuba, mais l’anglais est généralement compris dans les zones et activités liées au tourisme.

Le système de devise cubaine peut paraître étrange, mais il est unique en son genre. Il existe deux devises à Cuba. Celle qu’utilisent les touristes et qui est distribuée par les bureaux de change est le peso convertible. Notez qu’il est impossible d’obtenir des pesos convertibles en dehors de Cuba. Il est donc conseillé d’apporter des devises (euros, livres sterling ou dollars canadiens) et de les changer à une “cadeca” (bureau de change cubain) à l’aéroport. Les dollars américains sont acceptés, mais le taux de change appliqué est extrêmement défavorable (à éviter). L’autre devise cubaine est le peso cubain, utilisée par les locaux au quotidien. Vous ne l’utiliserez pratiquement pas, mais gardez quelques petits billets en poche pour pouvoir payer une course de taxi, un en-cas etc.

À l’exception des grandes villes, on trouve très difficilement des distributeurs de billets, qui plus est en état de marche. Le paiement par carte de crédit est de plus en plus répandu, mais il reste une incertitude concernant les cartes de crédit émises par les États-Unis, comme la Mastercard, qui serait bloquée. Prendre le risque n’en vaut pas la peine, autant prendre du liquide en suffisance et l’échanger sur place.

Les prises électriques sont identiques à celles des États-Unis (2 fiches plates) et ont une tension normale de 110V/60Hz, même si de plus en plus d’hôtels utilisent du 220V/60Hz. Si vous venez d’Europe, n’oubliez pas votre adaptateur!

COMMENT Y ALLER - PORTS DE DÉPART

Les bateaux de croisière à Cuba démarrent de trois ports principaux. Les safaris plongée qui se rendent aux Jardins de la Reine partent de la marina de Jucaro. Ceux qui partent pour l’archipel de Los Canarreos larguent les amarres aux ports de Trinidad ou de Cienfuegos. Dans tous les cas, les agences de croisière incluent souvent le transfert depuis La Havane dans le voyage, ce qui permet aux voyageurs d’éviter de s’en occuper eux-mêmes. L’aéroport de La Havane est très bien desservi au niveau international, avec des vols réguliers depuis l’Europe, l’Amérique Latine, le Canada et l’Asie. Les États-Unis font cependant exception: l’embargo existant sur le commerce avec Cuba ne permet qu’à un petit nombre de vols charters de relier les deux pays.

BON À SAVOIR

Liveaboard.com propose des croisières qui conviennent à un large éventail de budgets, du plus serré au plus luxueux! Les dépenses supplémentaires à prévoir sont la taxe du parc national, les frais de dossier et le pourboire pour l’équipage, à votre discrétion.

La plongée à Cuba ravira tous les goûts et niveaux de plongeurs. La plupart des croisières plongée n’exigent pas un nombre de plongées minimum et le brevet Open Water suffit. Il est fortement conseillé d’apporter votre brevet et votre carnet de plongée afin que votre guide puisse s’adapter à votre niveau.

Pour séjourner en territoire cubain, les voyageurs ont besoin d’un visa ou d’une carte de tourisme. Le passeport doit être valable durant toute la durée du séjour. Il existe des exceptions à ces règles, vérifiez donc bien ces détails avant de réserver.