Croisière plongée en Myanmar (Birmanie)

Plonger en croisière en Myanmar

À l’extrême sud de la Birmanie se trouve l’Archipel Mergui et ses magnifiques plages de sable blanc. Ces îles sont très peu accessibles par la route, et la seule option pour les découvrir est à bord d’un bateau de croisière. Profitez de centaines de sites de plongée sans aucun plongeur, loin du tourisme de masse de la Thaïlande voisine. Beaucoup de bateaux de croisière dans l’Archipel Mergui visitent le sud de la Birmanie et les îles Similan, explorant les Burma Banks et les meilleurs sites de l’archipel, comme Black Rock et Shark Cave, tombants, grottes et tunnels.

La distance à parcourir rend ces croisières de 4 à 7 nuits un peu plus chères que celles en Thaïlande. Certains sites sont profonds et la région est isolée, donc ces croisières conviennent aux plongeurs relativement expérimentés.

Les sites de plongées en Myanmar

Avec plus de 50 sites de plongée, une croisière au Myanmar offre un excellent rapport qualité-prix. Les forts courants et les conditions de surface parfois difficiles permettent aux plongeurs d’un niveau intermédiaire ou avancé de rencontrer de grandes et petites créatures. C’est aussi un lieu idéal pour la photographie sous-marine. La profondeur des sites varie entre 5 et 40 m, la visibilité entre 5 et 50 m et la température de l’eau entre 25 et 28°C.

Burma Banks est une série de monts sous-marins à sommet plat couverts de coraux durs et coraux table géants, et séparés par des zones sableuses.

Le site populaire de Black Rock est un petit îlot sauvage aux flancs abrupts. Place aux sensations fortes sur ses tombants où foisonnent les requins pointe blanche, longimanes et pointe noire.

Western Rock est un petit îlot rocheux offrant des plongées sensationnelles en grotte et sur tombant.

Meilleure période pour y plonger

La saison de plongée en Birmanie s’étend d’octobre à mai, mais les meilleures conditions de mer et de visibilité ont lieu entre décembre et avril. La température de l’eau varie entre 26°C et 30°C. Les requins-baleines et les raies mantas sont surtout observés entre février et mai.

Conseils aux voyageurs

La Birmanie est un pays encore très traditionnel, et il est important de respecter les coutumes, comme porter des vêtements couvrant épaules et genoux, éviter de parler de politique, tendre l’argent avec la main droite, ou ne pas pointer le pied vers quelque chose. Les pourboires ne sont pas attendus mais un sourire est toujours le bienvenu.

Il est recommandé de souscrire à une assurance médicale de plongée et de voyage, incluant une assurance annulation.

Les distributeurs de billets qui acceptent les cartes internationales sont de plus en plus répandus en Birmanie. Les banques KBZ et CB acceptent les cartes Visa et Mastercard, avec un coût supplémentaire de 5000 Kyats (environ 4$) à chaque transaction.

Depuis 2012, la Birmanie encourage les locaux et les visiteurs à utiliser la monnaie locale, le Kyat, mais il est conseillé d’emporter avec vous des petites coupures de dollars américains, au cas où vous seriez dans une zone où il n’y a pas de distributeur automatique ou de bureau de change. Les billets de dollars américains doivent être intacts et imprimés après 2006 pour pouvoir être échangés en monnaie locale. Il est aussi possible de changer des Baht thaïlandais à Yangon ou à Mandalay.

L’accès à internet s’est amélioré et est de plus en plus accessible dans les régions plus reculées, mais les coupures de courant sont fréquentes et le réseau instable.

Vérifiez les conseils aux voyageurs émis par le gouvernement de votre pays à propos des conflits, et informez-vous de la situation une fois sur place.

Il y a 6,5 heures de décalage (+6,5h GMT) en Birmanie par rapport à la France.

L’électricité est du 230V/50Hz. Plusieurs types de fiches sont utilisées, et il est recommandé d’emporter vos adaptateurs. Les bateaux de croisière sont généralement équipés de prises de type européennes ou américaines.

Comment s’y rendre - ports de départ

Les croisières plongée en Birmanie démarrent généralement du port de Ranong, en Thaïlande. La compagnie aérienne Bangkok Airways offre des vols directs de Bangkok à Ranong.

L’aéroport international de Yangon est le point de départ de nombreux vols intérieurs. Il est moins cher de réserver vos vols intérieurs une fois sur place, via Air Bagan ou Myanmar National Airlines. Il est possible de louer une voiture sur place via les hôtels ou petites agences à Yangon, Mandalay et Bagan.

Bon à savoir

Les prix des logements et hôtels en Birmanie ont fortement augmenté ces dernières années, mais restent encore abordables par rapport aux prix européens.

Les prix des croisières sont de l’ordre de 120 à 200 euros par personne et par nuit, ce qui n’inclut pas les taxes du Parc National (1600 Baht par personne), les taxes du gouvernement birman (entre 170 et 250 US$), la location du matériel de plongée, le Nitrox, les boissons alcoolisées et les cigarettes. Le niveau de plongée requis est l’Open Water.

Il n’est pas nécessaire de demander un visa touristique à l’avance si vous partez en safari plongée sur un bateau de croisière au départ de la Thaïlande, mais vous devrez réserver votre croisière au moins 10-14 jours à l’avance afin d’obtenir un permis (qui inclut un visa de 30 jours) pour visiter l’Archipel Mergui. Contactez l’ambassade de Birmanie sur http://www.myanmarembassy.com/english/visa.htm.